역류성 식도염 원인, '골칫거리' 입냄새 해결 방법은?

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역류성 식도염 원인, `골칫거리` 입냄새 해결 방법은?

역류성 식도염이 화제인 가운데, 입냄새 해결법도 이목을 끌고 있다.

위산이 식도로 역류해 발생하는 식도 염증 중 하나인 `역류성 식도염`은 그와 관련해 발생하는 불편함을 총칭한다.

식도염이라 불리는 것이 대부분 이 역류성 식도염에 속하며 비만, 흡연, 음주 등이 악화 요인으로 작용된다고 전해졌다.

또한 역류성 식도염은 위식도 경계 부위가 완전히 닫혀 있지 않아 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류해 발생한다. 정상적으로는 위식도 경계 부위가 닫혀 있으나 이는 조절 기능의 약화로 경계 부위가 닫히지 않는 현상이 지속될 경우 만성적인 역류의 발생으로 식도염이 발생하게 된다.

이어 대인관계와 사회생활에 있어서 골칫거리인 `입냄새`의 원인과 해결 방법에도 관심이 모인다.

입 냄새 (구취증)는 정상인의 50% 가 겪는 흔한 증상인데다 치명적인 질환도 아니고 통증이 있지도 않지만 타인에게 불쾌감을 줄 수 있고 자심감이 위축되는 등 환자의 고통은 다른 어느 질환에 못지않다.

이렇다 보니 구취가 없는데도 구취를 호소하는 구취공포증(halitophobia) 환자도 증가하고 있다.

타인도 느낄 정도로 구취증이 확실하다면 우선 치과에서 구강 내 질환 검사를 받아야 한다. 치주질환이나 잇몸질환이 구취를 유발할 수 있다.

하지만 치과치료를 마친 후에도 입냄새가 계속 된다면 여러 가지 원인을 검토해야 한다.

또한 입냄새의 흔한 원인은 혀의 과도한 백태.

백태는 혀 위에 하얗게 생기는 것으로 얇고 흰색의 백태는 정상이나 백태가 아주 두껍거나 노란색 (황색 설태), 검은색 (흑모설)을 띄고 있다면 병적인 백태로 간주한다.

백태가 두꺼우면 세균에 의해 휘발성 황화합물이 발생돼 입냄새의 원인이 되며, 휘발성 황화합물 생성은 입안이 건조할수록 많아져 구강건조증, 타액분비 저하로 이어져 입냄새를 악화시킬 수 있다.

구강내 문제 이외에 호흡기와 소화기 질환도 입냄새를 일으킬 수 있는데, 구개편도의 잦은 염증으로 노란 결석이 생기는 편도결석도 비교적 흔하다. 목에서 노란 알갱이가 자주 나온다면 편도결석으로 인한 입냄새를 의심할 수 있다.

이 밖에도 비염 등으로 코로 숨을 못 쉬고 자주 입으로 숨을 쉬는 구강호흡도 입안을 건조하게 하여 입 냄새를 심화시키고, 코와 목 사이에 걸려있는 후비루 가래도 입 냄새를 악화시키는 요인이 될 수 있다.

특히 소화기 질환으로는 위염이나 역류성 식도염, 과민성 대장증후군이 있는 환자에게서 입냄새가 흔하다.

결국 입 냄새를 제대로 없애려면 입안과 혀뿐만 아니라 코와 목, 편도, 소화기 상태까지 다양한 원인을 체크해 적절한 치료를 받아야 한다.