미국 스포츠 전문 채널 ESPN은 3일(한국시간) 인터넷 홈페이지인 `ESPN.COM` 창간 20주년을 맞아
1995년부터 2015년까지 20년간 전 세계적으로 가장 탁월한 활약을 펼친 스포츠 선수 20명을 선정해 발표했다.
ESPN은 "1990년대는 마이클 조던의 시대였다"고 평가하며 "조던은 이 시기에 농구라는 경기를 예술의 경지로 올려놨다"고 1위 선정 이유를 밝혔다.
조던은 1996년부터 1998년까지 미국프로농구(NBA) 시카고 불스에서 3년 연속 우승을 차지했고
3년 내리 챔피언결정전 최우수선수(MVP)로 뽑혔다.
또 1996년과 1998년에는 정규리그 MVP까지 휩쓸었다.
조던에 이어 역시 NBA에서 활약하는 `킹` 르브론 제임스(31·미국)가 2위에 올랐다.
2003년 NBA 신인 드래프트 전체 1순위로 클리블랜드 캐벌리어스에 지명된 제임스는
마이애미 히트로 옮긴 2012년과 2013년에 NBA 챔피언에 오르며 절정의 시기를 보냈다.
`골프 황제` 타이거 우즈(40·미국)가 3위였다.
2008년 US오픈을 제패하며 개인 통산 14번째 메이저 대회 우승 트로피를 차지한 우즈는
이후 성 추문 등이 불거지면서 명성에 흠집이 생겨 순위 선정에도 상당한 영향을 끼쳤을 것으로 보인다.
4위는 미국프로풋볼(NFL)의 스타 톰 브래디(38·미국), 5위는 `테니스 황제` 로저 페더러(34·스위스)였다.
여자 선수로는 세리나 윌리엄스(34·미국)가 6위로 가장 높은 순위에 올랐고 은퇴한 `명 유격수` 데릭 지터(41·미국)가 10위,
`축구 영웅` 리오넬 메시(28·아르헨티나)는 12위로 평가됐다.