SEA LIFE 부산아쿠아리움이 지난해 12월 새해를 앞두고 태어난 아기 펭귄을 관람객들에게 첫 공개했다.
27일 SEA LIFE 부산아쿠아리움에 따르면 지난 해 11월 9일 아쿠아리움 내 펭귄부부에게서 산란된 아기 펭귄 `새해`는 한달 여 뒤인 12월 17일 알에서 깨어났다. 새해를 앞두고 태어났다는 의미로 이름도 `새해`라 붙여졌다.
지난 2011년 `난이` 이후 SEA LIFE 부산아쿠아리움에서 5번째로 번식에 성공한 아기 펭귄 `새해`는 남아프리카 해변에 주로 서식하는 자카스펭귄으로 현재 먹이 부족, 기후변화, 서식지 파괴 등의 이유로 개체 수가 크게 감소해 멸종위기종으로 선정되어 있다.
SEA LIFE 부산아쿠아리움은 면역체계가 약한 아기 펭귄 `새해`의 건강을 위하여 한 달여간 극진하게 보살폈다. 아기 펭귄 `새해`는 현재 1.5kg의 몸무게로 안정적인 발육상태에 접어든 상태다.
SEA LIFE 부산아쿠아리움 펭귄 수조 담당 변은섭 아쿠아리스트는 "아직 아기 펭귄인 만큼 앞으로 더욱 건강하게 잘 자랄 수 있도록 영양가 있는 먹이공급과 서식지와 같은 환경조성에 최선을 다해갈 것"이라며 "더불어 아기 펭귄 `새해`의 공개를 통해 관람객들이 생명의 신비로움과 보호의 중요성에 대해 느낄 수 있었으면 한다"라고 전했다.
한편, 해양생물 보호에 초점을 맞춘 `BRP(Breed Rescue Protect) 캠페인`에 앞장서고 있는 SEA LIFE 부산아쿠아리움에서는 아기 펭귄 `새해`를 비롯해 지난 해에만 총 236마리의 새 생명이 탄생한 바 있다.