퍼스 프린세스 마거릿 아동병원은 소아형 당뇨병 환자인 4세 남자 어린이 재비어 헤임스에게 인공췌장을 부착했다는 것.
생후 22개월부터 당뇨병을 앓은 헤임스의 체내에는 여러개의 튜브가 삽입됐고,
MP3 플레이어와 비슷하게 생긴 기기와 몸 바깥에서 연결됐다고 한다.
이 기기는 혈당 수치를 감지해 인슐린 분비를 자동으로 조절하기 때문에
매일 인슐린을 주사 맞아야 하는 번거로움을 겪지 않고 당뇨병을 관리할 수 있다.는 것.
이번 인공췌장 개발에 자금을 지원한 아동당뇨병연구재단(JDRF)은 새 장치가 포도당 수치를 점검,
저혈당 현상이 일어나기 최대 30분 전에 인슐린 분비를 중단시킨다고 설명했다.
프린세스 마거릿 아동병원의 팀 존스 교수는 "저혈당 증상은 대부분 환자가 제대로 대처하거나
인식하기 어려운 밤 시간에 발생한다"며 "인공 췌장은 저혈당 증상이 발생하기 전에 인슐린 분비를 멈추는 게 가능하다"고 말했다.
프린세스 마거릿 아동병원은 지난 5년간 임상시험을 통해 인공 췌장을 연구 개발하는데 성공했다고.
인공 췌장의 가격은 약 1만 호주달러(878만원) 정도인 것으로 알려졌다.