2020년 도쿄 올림픽 조직위원장 자격으로 인천아시안게임 개막식 참석차 방한한 모리 전 총리는 겉면에 `대한민국 대통령 박근혜 각하, 내각 총리대신 관저`라고 쓰여있는 아베 총리의 친서와 선물을 박 대통령에게 전달했습니다.
양국간 경색 국면이 지속되는 가운데 아베 총리의 친서에는 정상회담 개최 등 한일 관계 개선을 희망하는 내용이 담긴 것으로 알려져 주목됩니다.
박 대통령은 모두 발언에서 지난해 취임식 때 뵙고 오늘 또 뵙는다며 모리 위원장님께서는 과거 총리를 역임하고, 한일의원연맹 회장 등도 맡아 한일관계 발전과 교류를 위해 애쓰셨고 정계 은퇴 후에도 많은 역할을 하고 계신 것으로 알고 있다며 인사를 건넸습니다.
모리 전 총리는 이에 대해 지난 1970년 한국을 방문했을 때 박정희 전 대통령을 만난 것을 지금도 기억하고 있다고 말한 뒤 도쿄에서 TV를 통해 박근혜 대통령을 뵙고 항상 성공을 기원하고 있다고 화답했습니다.
모리 전 총리는 2001∼2010년 한일의원연맹 일본측 회장을 지낸 대표적인 지한파로 지난해 2월 박 대통령의 취임식에도 참석했습니다.