보건복지부가 담배값 인상에 강한 의지를 보였다.
11일 임종규 보건복지부 건강전책국장은 금연의 행사 브리핑자리에서 "세계보건기구(WHO)의 담뱃세 인상 권고를 받아들여, 담배세 인상을 강하게 추진할 계획"이라고 밝혔다.
이어 임종규 국장은 "아직 논의가 필요하나. `상당 폭` 올려야 효과가 있을 것"이라며 "일단 한 번 올려놓고 이후에는 물가에 연동하는 방법이 가장 바람직하다"고 주장했다.
담배값은 지난 2004년 2500원으로 인상된 후, 10년동안 묶여있다. 이에 정부 내에서도 담배값 인상에 대한 조율이 어느정도 마무리 된 것으로 알려지고 있다.
현재 우리나라의 담배값은 2500원으로 경제협력개발기구(OECD) 회원국들 가운데 가장 낮다.
또 담배값에서 담뱃세가 차지하는 비중은 62% 정도로 WHO 권고수치(70%)를 밑돌고 있는 수준이다.
이에 따라 복지부는 우리나라 청소년 흡연율이 경제협력개발기구(OECD) 남성 평균 흡연율과 비슷하고, 미국 청소년의 약 2배에 이르는 현실을 강조하며 담뱃세 인상으로 청소년의 담배 구매력을 떨어뜨려야한다는 입장이다.
또한 우리나라는 청소년 뿐만 아니라 성인남성 흡연율 역시 49%로 OECD 그룹에서 최상위에 위치하고 있는 것으로 알려졌다.
한편, 12일 서울 한국프레스센터에서는 `세계 금연의 날` 국내 기념식이 열리며, 이 자리에서 담배가격 인상을 주제로 심포지엄이 열릴 예정이다.
이 소식을 접한 누리꾼들은 "담배값 인상, 이번에 오르는 건가?", "담배값 인상, 설마 오르겠어", "담배값 인상, 우리나라 흡연율 엄청 높구나" 등의 반응을 보였다.
(사진 = 한경DB)
