풀무원건강생활이 새로운 먹거리 찾기에 사활을 걸었습니다.
녹즙과 비타민, 화장품 등 건강 먹거리 사업이 정체를 보이고 있기 때문입니다.
풀무원건강생활은은 그동안 이어오던 `건강 먹거리` 이미지를 이어가면서도 미래를 이끌어갈 새로운 시장이 필요했습니다.
풀무원이 출사표를 던진 시장은 연간 9천억 규모의 `개 사료`시장.
유창하 풀무원건강생활 사장은 1인가구와 고령인구 증가로 반려동물을 키우는 사람이 많아지면서 관련 시장도 규모가 커질 것으로 내다봤습니다.
<인터뷰> 유창하 풀무원건강생활 대표
"풀무원이 그동안 바른 먹거리 사업을 했는데, 그 정신속에 하나가 `생명존중 정신`이다. 옛날에 애완동물에게 먹이던 비료 수준이 아니라 사람이 먹을 수 있는 수준의 먹이를 공급하는 것이 생명존중 정신에 맞다고 생각했다."
유 사장은 개 사료를 사람이 먹는 `식품`으로 만들기 위한 고민을 가장 많이 했습니다.
<인터뷰> 유창하 풀무원건강생활 대표
"일본과 합작해서 기술 도입하고 있다. 아시아에서 두번째로 크고 50년 이상 기술이 축적돼있는 기업의 기술을 갖고 당분간 OEM생산하고.."
유 사장은 중소기업이 대부분 진출해 있는 시장에 진출했다는 `동반성장 역행 우려`에 대해서는 제품군이 다르다는 말로 일축했습니다.
<인터뷰> 유창하 풀무원건강생활 대표
"사료 수준의 동물먹이에는 중소기업들이 상당히 많이 들어와서 사업을 하고 있는 것으로 알고 있다. 저희는 그쪽으로 진출하는 것이 아니고, 품질을 사람이 먹을 수 있는 수준의 반려동물 식품까지 올리고 새로운 카테고리를 열어가기 때문에 기존 하고 있는사료업체들과는 경쟁을 하지 않을 생각이다"
풀무원건강생활은 2015년에는 고양이 먹이를 내놓는 등 장기적으로 반려동물 먹거리 사업을 강화하고, 5년뒤 250억원의 매출을 올리겠다는 포부를 밝혔습니다.
한국경제TV 지수희입니다.