[한국경제TV 블루뉴스 이송이 기자]패션-뷰티계에서 스타 마케팅은 이제 `기본`이다. 인지도 있는 스타에게 한정되는 이야기이긴 하지만, 우선 `스타`라면 뭐든 걸쳐주고 발라주면 그것만으로도 무한한 감사를 받는다. 때문에 스타 마케팅 전문가라 해도, 한 번이라도 더 스타에게 광고하고픈 아이템을 협찬하는 것은 아주 어려운 숙제다.
그런데 "한 번도 돈을 주고 PPL을 직접 한 적은 없다"고 주장하는 국산 가방 브랜드가 있어 흥미를 끌었다. 아직은 생소하기도 한 `보니본(Bonnie Bon)`이다. 다른 브랜드처럼 PPL에 목을 매지 않는다고 밝히고 있지만, 보니본의 공식 블로그에는 보니본 가방을 든 스타들이 많이 보인다. 이 정글같은 경쟁 시대에 어떻게 스타들에게 가방을 들릴 수 있었을까. 그것이 궁금해서 최응권 보니본 대표를 만났다.
▲"선물로 줬을 뿐?"
최 대표는 패션계에 있는 사람처럼 화려한 모습은 아니었다. 그는 푸근한 미소를 띠고 "사투리가 패션 쪽 일에는 어울리지 않는다"며 멋쩍게 웃었다. 흔히 볼 수 있는 옆집 아저씨 같은 느낌이었다.
우선 궁금한 것부터 물었다. 스타 마케팅을 따로 하지 않는데도 어떻게 김혜수, 장혁, 비스트, 카라, 유진 등 잘 나가는 스타들이 보니본을 들고 TV에 등장했을까. 최 대표는 "우린 협찬 안했어요"라고 잘라 말했다. "PPL을 직접 한 적은 없어요. 근데 자꾸 화제가 되니 저로썬 참 고마운 일이죠. 직접 사러 오신 분도 있어요." 그래도 모든 일에는 시작이 있을 것이다.
최 대표는 "사업 시작 뒤 선물로 연예인들에게 가방을 전달했다"고 밝혔다. "소속사를 통해 가방을 전달했는데, 해당 연예인이 마음에 들어했는지 평소에 종종 들고 다니거나 방송에도 들고 나오는 경우가 생기기 시작했어요. 사실 제가 예전에 엔터테인먼트 분야에서 일을 한 경력이 있는데, 그 `인맥`도 도움이 됐다고 볼 수 있을 것 같네요." 그럼 또 다시 궁금해진다. 별별 아이템을 다 접할 연예인들이 굳이 그 가방을 마음에 들어한 이유가 뭘까?
▲내 생각에는 `실용성`이 답
최 대표가 생각하는 `연예인의 마음에 든 이유`는 `실용성`이다. 최 대표는 갑자기 일어나 “이거 뭐 같으세요?”라며 가방 하나를 들고 왔다. “토트백 아닌가요?”라는 기자의 대답에 “기대하세요. 마술입니다”라며 그가 백을 열었다.
마치 패턴처럼 가방이 펼쳐졌다. 패턴의 양 옆에는 신발을 수납할 수 있는 주머니가 내장돼 있었고, 패턴의 중심에는 슈트를 넣을 수 있는 공간이 마련됐다. 다시 지퍼를 잠가 가방을 만드니 슈트케이스 위에도 충분한 공간이 생겼다. 최근 방송에서 톱스타 김혜수가 선보인 가방 역시, 보통 따로 챙겨야 하는 아이템인 담요가 가방과 함께 쉽게 들고 다닐 수 있도록 만들어져 눈길을 끌었다. 최 대표는 "작은 아이템 하나에도 실용 포인트는 꼭 넣는다"고 나름의 비법을 설명했다.
“여성들은 작은 것에 감동받잖아요. 때문에 실용적인 디테일에 신경 쓰는 편이에요. 아무리 비싸고 좋은 거라도 편리하지 않으면 잘 쓰지 않잖아요. 계속 사용하고 싶은 가방으로 만들고 싶어요.”
▲요새 그리 드물다는 `Made in Korea`?
요즘은 웬만큼 잘 나가는 브랜드의 제품 중에서도 `Made in Korea`를 찾기가 힘들다. 중국뿐 아니라 많은 나라들에서 유명 상품을 단 제품들이 만들어지고, 한국에 와서 팔린다. 최 대표는 이런 가운데 "한국에서 제품을 생산하는 방식을 고수한다"고 밝혔다. "`Made in Korea를 작은 액세서리 하나에도 새겨 넣어요. 한류와 더불어 한국 디자이너들의 이름을 세계에 알리는 출구가 되고 싶어요."
한국 디자이너들을 알리기 위해 최 대표는 앞으로 출시되는 가방에 `보니본 by 000’이라는 디자이너 이름을 넣을 예정이다. 3월, 일본 시장을 시작으로 해외 진출을 계획하고 있는 만큼 이런 시도도 패션 한류에 대한 조명에 도움이 될 것으로 보인다.
그는 "국내 브랜드도 충분히 좋은 소재와 마감재를 사용함에도 불구하고 `국산`이라는 이유로 소비자에게 외면을 당하는 경우가 많다"며 "다른 것은 몰라도 명품으로 둔갑해 한국에서 대접을 받는 싸구려 유럽 브랜드들을 볼 때면 다소 유감스럽다"며 인터뷰를 마쳤다.(사진=보니본, SBS 방송 캡처)
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