테니스 엘보는 테니스 선수에게 많이 발생한다고 해서 붙여진 이름으로 팔꿈치를 바깥쪽에 튀어나온 부위의 힘줄에 염증이 생겨 발병하는 질환으로 의학적 용어로는 ‘외측 상과염’ 이라고 한다.
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손목 관절의 펴고 굽히는 근육이 과도하게 부하가 가해지거나 반복적인 무리한 사용으로 발생하게 된다.
특히 팔 사용이 많은 주부, 테니스, 골프, 배드민턴 등 팔을 주로 사용하는 스포츠 선수, 요리사 등 팔을 많이 쓰는 직장인에게 흔하게 나타난다.
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테니스 엘보는 팔꿈치 바깥 뼈 주위로 통증이 나타나며 2주 이상 통증이 지속되면 병원 진료를 받아야 한다.
팔 전체의 통증과 손목이 시큰거리는 증상이 나타나며 일상생활에서 불편함을 겪게 된다.
테니스 엘보 자세한 증상은 아래와 같다.
팔 바깥쪽에 통증, 손바닥을 아래로 내리고 물건을 들면 통증이 느껴지거나, 손목 관절을 뒤로 구부리면 통증이 심해진다. 또 악수를 할 때 통증이 느껴지며 문고리를 잡거나 머리를 빗질을 할 때도 팔이 아프며, 빨래를 비틀거나 짜는 동작에서 팔이 저리게 된다.
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마디병원 신진협원장은 테니스 엘보로 인한 통증이 있다면 과도하게 손목과 손을 사용하지 말고 충분한 휴식으로 안정을 취해야 한다고 말한다.
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또한 팔꿈치 힘줄에 부담을 주는 손목운동은 자제하고 밴드 착용하면 보호하는 역할을 해준다.
테니스 엘보 초기에는 약물치료나 물리치료로 호전을 볼 수 있다.
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만약 어느 정도 진행된 상태라면 체외충격파 치료로 팔꿈치 염증 부분에 새로운 조직과 혈관이 생성이 되도록 도와 빠른 효과를 볼 수 있다.
하지만 심한 경우에는 환부에 절개하여 수술이 필요할 수 있다.