미국 지역신문 로스앤젤레스 타임스는 10일 오전(한국시간) "한국인 좌완 투수 류현진이 다저스와 계약했다"면서 "류현진은 다음 시즌 다저스 선발 로테이션의 한 축을 맡을 것으로 기대된다"고 보도했다. 미국 CBS스포츠는 계약 기간 6년에 총 3천600만 달러(약 390억원)를 받는 조건이라고 전했다. 5년 이후에는 자유계약선수(FA) 자격을 요구할 수 있는 `옵트 아웃` 조항도 이번 계약에 넣었다.
3천600만 달러에는 계약금 500만 달러가 포함돼 있다. 이와 별도로 매년 성적에 따른 보너스로 100만 달러를 더 받기로 했다.
다저스 입단으로 류현진은 1994년 다저스 유니폼을 입은 `코리안 특급` 박찬호(은퇴)를 시작으로 한국인 선수로는 13번째로 메이저리그 무대에 설 기회를 잡았다. 또 류현진은 한국프로야구에서 메이저리그로 직행한 첫 번째 선수가 됐다.
올해까지 한국프로야구에서 7시즌을 보낸 류현진은 한화 이글스 구단의 허락을 받아 포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 메이저리그 진출을 추진했다. 한화 구단이 지난달 10일 다저스가 포스팅시스템을 통해 류현진을 영입하겠다고 써낸 최고응찰액을 받아들이기로 하면서 류현진은 다저스와 30일간 단독협상을 벌여왔다.
다저스가 제시한 최고응찰액은 무려 2천573만7천737달러33센트(약 280억원)였다. 이는 역대 포스팅시스템에 참가한 한국 선수 중 최고액이며 일본 선수를 통틀어도 메이저리그 역대 포스팅시스템에서 4위에 해당하는 높은 금액이다.
다저스는 박찬호가 1990년대 전성기를 보낸 팀이라 한국 야구팬들에게도 친숙한 팀이다. 박찬호 외에 최희섭(2004∼2006년), 서재응(2006년)도 다저스에서 뛰었다.
