한 측근은 21일 "김 지사가 대선후보 경선에 나서기로 방향을 잡았다"면서 "현재 출마선언 시점을 저울질하고 있다"고 말했다.
김 지사는 최근 자신의 대선후보 경선 출마 결심을 측근들에게 밝혔으며, 전날에는 구주류 친이(친이명박)계 핵심인 이재오 의원을 만나 완전국민경선제 등 경선 방식 등에 대해 논의했다.
그는 현재 지사직 사퇴 문제를 놓고 심각하게 고심하고 있다. 현행 당헌ㆍ당규상 대선후보 경선에 출마해도 지사직을 유지할 수 있지만 지사직을 갖고 경선에 참여할 경우 야당의 비판 등 정치적 시비에 휘말릴 수 있어 사퇴 여부를 고심하고 있는 것으로 전해졌다.
그러나 측근 인사들은 "지사직 사퇴 여부는 아직 확정되지 않았다"고 말했다.
김 지사의 출마 결심으로 새누리당의 대선후보 경선 레이스가 본격적으로 시작됐다.
정몽준 전 대표는 조만간 출사표를 던질 예정이고, 이재오 의원도 적절한 시점에 입장을 밝힐 것으로 예상된다. 정운찬 전 총리 역시 여건이 되면 새누리당 경선에 참여할 수 있다는 입장이다.
