타임은 27일자 최신호에서 `핵 국가 북한의 검증받지 않은 지도자 김정은, 그 기괴한 세계`란 제목을 달아 김정은을 커버 스토리로 다뤘다. 김정은이 타임지 표지 모델로 등장한 건 이번이 처음이다.
타임은 김정은의 초상화를 표지에 싣고 ‘김정은을 만나다’라는 기사를 통해 출생과 성장기 등을 소개했다. 김정은이 스위스에서 보낸 학창시절과 NBA 팬으로 농구를 무척 좋아한다는 그의 취향도 실었다.
또 김정일 사후를 물려 받은 체제에서 오는 23일 북ㆍ미 베이징 3차 대화가 열리는 점을 들어 북한 권력 구조가 김정은을 중심으로 안정을 찾고 있다고 평가했다.
타임은 또 조총련 관계자들의 말을 인용해 김정은이 나이는 어리지만 매우 영리하고 듬직해 북한 국적의 재일 한인사회에서 지지를 얻고 있다고 전했다.
이와 함께 북한의 권력층 입장에서 볼 때 김정은은 뛰어난 지도자라기 보다는 체제 붕괴와 공멸을 피하기 위해 반드시 있어야 하는 존재라고 덧붙였다.