치주염은 성인에게선 심장질환이나 뇌졸중. 당뇨병. 폐렴 등을 일으키거나 악화시킨다. 치주염을 일으키는 세균이 혈관을 통해 전신을 돌아다니며 갖가지 질환을 일으키는 것이다.
이처럼 치주질환자들이 많은 이유는 바로 칫솔질을 잘 해도 닦을 수가 없는 부분이 존재하기 때문이다. 바로 치아와 치아 사이에 있는 치태(프라그)다. 이 치태는 치아 표면에 붙은 세균 덩어리의 얇고 끈적끈적한 무색의 막으로 단단해지면 치석이 된다. 그리고 이 치태와 치석 안에 있는 세균이 바로 치주질환을 일으킨다. 치태는 70~80%가 세균이고 1mg 당 1억 이상의 세균이 존재한다.
물론 위와 같은 사실은 많은 이들이 잘 알고 있다. 그러나 동시에 이 치태와 치석이 칫솔질만 잘 하면 없어질 수 있다고 오해하는 경우가 많다. 사실 양치질로 제거할 수 있는 프라그는 58%에 불과하다. 잇몸과 치아 사이에 칫솔이 닿지 않는 부위가 존재하기 때문이다.
따라서 치간 치솔의 사용은 필수적이지만 이 치간치솔에도 대장균, 포도상구균, 살모넬라균, 뮤탄스균 등 무려 700여 종의 세균이 서식하고 있어 치아를 깨끗이 하는 것이 아니라 오히려 치아를 오염시키고, 결국 치주염으로 연결되는 경우가 많다.
그런데 최근 이 문제를 해결할 수 있는 제품이 출시됐다. 건국대학교 동물생명공학과 한상기 명예교수가 개발한 닥터한스브러쉬사의 ‘소독액이 들어있는 치간칫솔’이다.
◆ 치아 사이사이까지 위생적으로...임플란트?교정 환자에게 ‘딱’
중소기업 기술혁신 개발사업의 지원을 받아 개발됐고, 세계특허를 받은 이 제품은 소독액과 치간칫솔, 이쑤시개를 세계 최초로 하나로 결합했다. 간편하게 휴대하면서 치주염 원인균인 뮤탄스균을 제거하여 치아 관리를 위생적으로 안전하게 할 수 있게 한 것이다.
사용방법은 간단하다. 칫솔이나 치간칫솔로 제거하기 힘든 이물질을 이쑤시개로 1차 제거한 후 세정액이 묻은 치간칫솔로 이물질과 프라그를 제거해 치주염, 충치예방 그리고 입냄새까지 한 번에 해결한다. 특히 임플란트를 시술 받은 환자나 치아 교정 환자, 치주염 환자들에게는 딱 맞는 제품이다.
닥터한스브러쉬측에 따르면 이 제품은 일회용이 아니고 매일 세정액 및 소독액을 리필하여 청결하고 안전하게 사용할 수 있는 친환경 제품이다. 사용한 치간칫솔을 세정액에 넣어서 보관하면 세균 증식을 억제하여 다음에 사용할 때 위생적으로 기분 좋게 사용할 수 있다.
휴대하면서 수시로 이와 이 사이의 세균을 소독 제거 한 후 리필용 세정액으로 하루에 한 번씩 교체하여 깨끗한 세정액으로 청결하고 상쾌하게 사용할 수 있다. 리필용 소독액은 민트, 자일리톨, 라일락 및 죽염수 등 다양하다.
또 치석을 예방할 수 있는 기능성 물질이 들어있는 소독액도 출시 예정이다. 치간 칫솔 하나로 세정액을 리필하면서 약 10일간 사용할 수 있게 만들어 경제적이고 위생적이다.
건국대학교 한상기 명예교수는 “이 제품은 세계 최초로 소독액, 이쑤시개, 치간칫솔을 하나로 결합시킨 3 IN 1 DESIGN으로 특히 수술 후 유지관리가 아주 중요한 임플란트의 경우 이 제품의 효용성이 매우 클 것”이라고 말했다.
그는 이어 “이쑤시개 문화를 대표하는 일본, 한국은 물론, 임플란트 시술 및 치주염 환자의 수가 급증하고 있는 세계 시장에서 특허 권리에 의한 독점 배타적 시장을 선도할 수 있는 신성장산업으로 커다란 파급 효과가 기대된다”고 덧붙였다.
