G20(주요20개국)과 경제협력개발기구(OECD)가 내달 7~8일 프랑스 파리에서 원자력 발전의 안전기준 등을 논의하는 회의를 공동개최한다.
8일 정부 관계부처에 따르면 일본 대지진에 따른 후쿠시마 원자력발전소의 방사능 누출사고로 전 세계적으로 원전의 안전기준에 관한 논의가 급물살을 타면서 G20은 내달 초 원전 안전성 강화방안을 집중적으로 논의하기로 했다.
이번 회의 개최에는 니콜라 사르코지 프랑스 대통령과 앙헬 구리아 OECD 사무총장의 원전 안전성 강화에 대한 강력한 의지가 반영됐다.
정부 당국자는 "프랑스는 당초 지난달 6~7일 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 G20 에너지장관 회의에서 원전 안전기준에 대한 논의를 집어넣으려고 했지만, G20 국가 간에 일부 이견이 있어 6월에 관련 회의를 별도로 개최하기로 했다"고 전했다.
이 회의에는 G20 각국의 원전개발과 안전문제를 담당하는 부처의 장관급 대표들이 참석할 예정이며, 우리나라에서는 이주호 교육과학기술부 장관이 참석할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
G20은 지난 3월 11일 일본 도호쿠(東北) 지방에 대지진이 발생한 이후 후쿠시마 원전 방사능 누출로 촉발된 원전의 안전기준에 대한 논의를 테이블에 올려놓을지를 놓고 고민해왔다.
가장 최근에 열린 G20 장관급 회의인 4월 워싱턴 재무장관 회의에서는 일본 대지진이 세계경제 전반, 특히 국제 에너지·상품시장에 미치는 영향이 집중적으로 논의됐으며, 원전 안전성에 관한 논의는 경제 이슈를 다루는 회의 성격상 다뤄지지 않았다.
이처럼 G20이 이번에 원전안전 기준을 논의하겠다고 나선 것은 원전 강국이자 G20 의장국인 프랑스가 원전 안전 분야에서 세계를 선도하겠다는 니콜라 사르코지 대통령의 구상에서 비롯됐다는 것이 일반적인 관측이다.
그러나 프랑스에 원전이나 핵 관련 이슈들을 선점당하기를 꺼리는 미국과 후쿠시마 원전 사고 이후 오래된 원전 7개소의 가동을 중단시키는 등 원자력정책의 방향 전환을 모색하는 독일 등이 이견을 보일 가능성이 커 이번 회의에서 구체적인 합의안이나 해법이 나올지는 미지수다.
정부 당국자는 "내달 초 회의를 개최한다는 내용을 전달받았으나 구체적인 의제나 세부일정은 아직 확정되지 않았다"며 "관계부처들을 중심으로 회의 준비작업을 진행하고 있다"고 말했다.
우리나라는 G20의 현 의장국 프랑스와 차기 의장국인 멕시코와 함께 G20 `트로이카'' 의장단으로서 이번 회의에서도 이견을 조율하는 중재역할에 나설 것으로 전망된다.
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