미국의 국가안보국(NSA)이 전화는 물론 인터넷을 통해 국민들을 도감청해왔다고 전직 CIA요원이 폭로한 것을 놓고 미국내 여론이 극심한 분열 양상을 보이고 있다.
전 CIA 요원이자 현재는 NSA의 비정규직 직원인 에드워드 스노우든이 NSA의 도감청 실태를 폭로한데 대해 전직 NSA 요원인 토머스 드레이크는 "스노우든은 내부 고발자"라고 평가했다. 드레이크 역시 기밀내용을 기자에게 유출한 혐의로 기소된 바 있다.
드레이크는 "스노우든의 행위는 시민 불복종의 거대한 행위"라고 말했다.
미 국방부 문서유출의 주인공이었던 데니얼 엘스버그 역시 "그 어떤 관리보다 스노우든을 존경한다"며 "이번 폭로행위야 말로 미국민을 위한 가장 위대한 폭로"라고 밝힌 뒤 "그는 국익을 위해 자신의 삶과 자유를 포기했다"고 말했다.
이에 대해 빌 클린턴 행정부 당시 국가안보 담당 검찰 차장이었떤 마이클 바티스는 "스노우든이 의회가 허용하고 연방 법원이 감시하고 있는 범위 내에서 합법적으로 이뤄지고 있는 정부 활동의 세부사항을 발설했다"며 "이는 월남전 당시 전쟁전망과 사상자 숫자에 대해 거짓말을 하고 있던 정부기밀을 폭로한 것과는 다르다"고 밝혔다.
마이클 로저스 미 하원 정보위원장(공화)도 "비밀준수 서약을 어긴만큼 스노우든을 처벌해야 한다"고 촉구했다.
상원 정보위원장인 다이앤 파인스타인 의원(민주) 역시 "상원은 그를 처벌하는 것이 필요하다는데 합의했다"고 밝혔다.
hope@cbs.co.kr
[워싱턴=CBS노컷뉴스 이기범 특파원]
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