대한민국 해군의 이지스구축함 전력 체계를 완성할 차세대 이지스구축함 3번함 ‘대호김종서함’이 진수됐다.
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정조대왕급 이지스구축함 3척 건조를 모두 마치면서 HD현대중공업의 차세대 이지스함 건조 역량도 확인됐다는 평가가 나온다. 대호김종서함은 시운전을 거쳐 내년 12월 해군에 인도될 예정이다.
HD현대중공업은 30일 울산조선소에서 8200톤급 차세대 이지스구축함 3번함 대호김종서함의 진수식을 개최했다고 밝혔다.
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진수식에는 이재명 대통령과 김혜경 여사, 강신철 국방부 장관, 김경률 해군참모총장, 이용철 방위사업청장, 진성준 국회 국방위원회 위원장 등 정부·군 관계자와 국방위 소속 국회의원, 김태선·윤종오 울산 지역 국회의원이 참석했다.
정기선 HD현대 회장, 이상균 HD현대중공업 부회장, 주원호 HD현대중공업 사장 등 회사 관계자를 포함해 350여명이 자리를 함께했다.
대호김종서함은 조선 초기 북방 개척을 이끈 김종서 장군의 호와 이름을 따 명명됐다. 길이 170m, 폭 21m, 경하톤수 약 8200톤 규모다. 최대 30노트(약 55㎞/h)의 속도로 항해할 수 있다.
함정에는 국내 기술로 개발한 첨단 통합 소나 체계와 탄도미사일 시스템 등이 탑재된다.
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기존 세종대왕급 이지스구축함에는 없었던 요격 임무도 수행할 수 있어 해상 기반 기동형 3축 체계의 핵심 전력으로 활용될 예정이다.
대호김종서함의 진수로 해군의 이지스구축함 전력 확대도 마무리 단계에 들어섰다.
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내년 12월 전력화가 이뤄지면 해군은 세종대왕급 이지스구축함(KDX-Ⅲ Batch-Ⅰ) 3척과 정조대왕급 이지스구축함(KDX-Ⅲ Batch-Ⅱ) 3척 등 총 6척의 이지스구축함을 운용하게 된다.
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HD현대중공업은 국내 이지스구축함 건조에서 상당한 비중을 차지하고 있다. 2008년 세종대왕급 1번함 ‘세종대왕함’, 2012년 3번함 ‘서애류성룡함’을 설계·건조했다. 정조대왕급에서는 2024년 1번함 ‘정조대왕함’을 시작으로 2번함 ‘다산정약용함’, 3번함 ‘대호김종서함’까지 모두 건조했다.
이에 따라 해군이 운용하게 될 이지스구축함 6척 가운데 5척을 HD현대중공업이 건조하게 된다. 특히 차세대 이지스구축함인 정조대왕급 3척을 모두 건조하면서 대형 첨단 전투함 건조 역량을 확보했다는 점이 이번 진수의 의미로 꼽힌다.
이재명 대통령은 "세계 1위 기술력을 자랑하는 우리 조선산업은 우리의 자부심이자, 해양강국 대한민국을 만든 원동력"이라며, "우리 조선산업이 초격차를 유지하며 한 단계 더 올라설 수 있도록 적극 지원할 것"이라고 말했다.
정기선 HD현대 회장은 “올해가 HD현대중공업이 대한민국 최초의 국산 전투함인 ‘울산함’ 개발에 나선 지 50년이 되는 해인 만큼, 이번 진수식이 더욱 뜻깊게 다가온다”며, “세계의 바다를 지키는 함정을 우리가 만든다는 사명감을 갖고 대한민국 경제와 안보를 굳건히 수호해 나가도록 하겠다”고 말했다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com