재정파탄 위기에 처한 일본의 한 지자체에 수십억 원 상당의 금괴가 익명으로 기부됐다.
17일 요미우리신문은 효고현(縣)이 전날 익명의 개인으로부터 35㎏의 금괴를 기부받았다고 보도했다.
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이는 시가 8억3400만엔(약 73억3878만원) 상당의 금괴로, 효고현은 매각해서 얻은 자금을 기부자가 희망하는 지역의 진흥에 활용하겠다고 설명했다.
보도에 따르면 기부자는 지난 2월 효고현에 상담을 의뢰해왔고, 지난 8일까지 금괴 70개를 차례로 전달했다. 효고현은 개인이 특정될 수 있으므로 기부자의 이름과 연령, 기부 동기는 밝히지 않기로 했다.
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효고현은 1995년 한신아와지대지진으로 큰 타격을 받은 이후 극복하는 과정에서 만성적인 재정난에 시달리고 있다.
재해 복구와 지역 부흥에 드는 비용을 대규모 지방채를 발행해 조달했는데, 지금까지 재해 복구에 쓴 돈은 2조3000억엔(한화 약 20조2000억원)에 이른다. 아직도 1138억엔(약 1조13억원)의 재해 관련 지방채가 해소되지 않은 채로 남아 있다.
여기에 금리 상승으로 인해 이자 부담이 늘어나면서 광역지자체 중 처음으로 정부가 재정파탄 우려가 있는 지자체 등에 대해 지정하는 '조기건전화단체'가 될 가능성도 나온다.
사이토 모토히코 효고현 지사는 전날 기자회견에서 거액의 기부에 대해 "현(縣)의 재정이 대단히 엄중한 상황인 가운데 따뜻한 후의(厚意)에 대해 마음으로부터 감사하고 싶다"고 말했다.
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효고현은 현의회의 의결을 거쳐 현금화한 뒤 기금으로 만들어 활용할 계획이라고 밝혔다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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