경기도가 미국 자동차산업의 심장인 미시간주와 미래차·반도체·배터리를 아우르는 산업 협력을 강화한다. 미시간주의 완성차·제조업 기반에 경기도의 반도체·배터리·소프트웨어 기술을 결합해 글로벌 미래차 공급망을 공동으로 구축한다는 구상이다.
추미애 경기도지사는 14일 경기도청에서 그레첸 휘트머 미국 미시간 주지사를 만나 양 지역의 산업 협력 확대 방안을 논의했다. 추 지사가 취임 후 해외 우호지역 대표단을 만난 것은 이번이 처음이다.
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이날 면담에는 데이브 콜터 오클랜드 카운티 행정수반과 잭 폴 미시간 주지사실 비서실장, 레이첼 도널드슨 미시간경제개발공사 글로벌 기업유치 상무이사 등 방한 중인 미시간주 대표단이 참석했다.
양측은 자동차·모빌리티를 중심으로 반도체와 배터리, 전력공급·에너지저장시스템(ESS) 등 미래산업 분야에서 기업·기관 간 협력을 확대하기로 뜻을 모았다.
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경기도와 미시간주의 산업구조는 상호 보완적이라는 평가다.
미시간주는 디트로이트를 중심으로 미국 자동차산업을 이끌어 온 대표적인 제조업 거점으로, 기존 완성차 산업을 기반으로 미래 모빌리티와 반도체, 생명과학은 물론 배터리·ESS와 드론, 인공지능(AI) 등으로 산업 영역을 확대하고 있다.
경기도는 세계적인 반도체 생산기반과 배터리·정보기술(IT) 기업을 갖추고 있으며, 양 지역의 강점을 결합하면 미래차 기술과 공급망 분야에서 시너지를 낼 수 있을 것으로 보고 있다.
추 지사는 "미시간의 완성차·제조 역량이라는 하드웨어에 경기도의 반도체·배터리·소프트웨어 기술이라는 두뇌를 결합한다면 글로벌 미래차 시장의 기술 표준과 공급망을 함께 주도할 수 있다"며 "경기도와 미시간주가 '미래차 글로벌 동맹'으로 도약하기를 바란다"고 말했다.
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기업 간 협력에 그치지 않고 지방정부 차원의 투자 지원체계도 강화할 방침이다.
추 지사는 양 지역에 진출하는 기업에 투자 정보를 제공하고 현장 애로와 인허가 문제를 해결하는 행정 협력체계를 구축하자고 제안하며, 대학과 연구기관, 청년 간 교류도 확대하기로 했다.
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휘트머 주지사는 "미시간주와 경기도는 산업을 함께 육성하고 전문성을 공유하며 미래를 만들어 나갈 준비가 돼 있다"며 "미시간주는 신뢰할 수 있는 공급망과 최첨단 제조기술을 갖췄고 미국에서 인구 대비 엔지니어 비율이 가장 높은 지역"이라고 강조했다.
이어 "이 같은 강점을 한국 파트너들과 공유해 양 지역 주민에게 새로운 기회를 창출하기를 기대한다"며 "세계 양쪽에서 혁신을 선도할 수 있도록 긴밀하게 협력하겠다"고 했다.
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경기도와 미시간주의 협력 관계는 15년째 이어지고 있다. 양 지역은 2011년 우호협력 양해각서(MOU)를 체결한 뒤 자동차·모빌리티 분야를 중심으로 교류를 확대해왔으며, 현재 미시간에는 자동차와 반도체, 배터리 등 분야의 경기도 기업들이 진출해 있다.
경기도는 이번 면담을 계기로 기존 우호교류를 기업 투자와 기술·공급망 협력 중심으로 확대하고 양 지역 기업과 기관이 참여할 수 있는 신규 협력사업을 발굴할 계획이다.
수원=정진욱 기자