오스코텍이 항암제 내성을 극복하는 신약 후보물질을 찾기 위한 인공지능(AI) 기반 스크리닝 플랫폼 구축에 나섰다.
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오스코텍은 지난 5월 연구소 내 기반기술팀을 신설하고 항내성항암제 개발 플랫폼 구축을 본격화했다고 25일 밝혔다. 한국파스퇴르연구소에서 약 10년간 기술개발 플랫폼책임자(Technology Development Platform)를 맡았던 레지스 그레일 박사를 영입해 관련 연구를 진행하고 있다.
회사는 항암제 내성을 별도의 치료 대상으로 보고 있다. 암세포가 항암제에 내성을 갖게 되는 과정을 단계별로 추적하고, 각 단계에서 내성 발생을 억제할 수 있는 약물을 찾는 방식이다.
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이를 위해 항내성항암제 AI 스크리닝 플랫폼을 ‘리벤델(RIVENDELL)’로 명명하고 상표 출원을 마쳤다. 리벤델은 암세포가 기존 항암제에 내성을 갖게 되는 과정을 단일세포 수준에서 실시간으로 관찰하고, AI로 세포 이미지를 분석하는 플랫폼이다.
분석한 데이터를 고속·고내용 스크리닝(HTS·HCS)에 적용해 항암제 내성과 관련된 타깃을 찾는다. 오스코텍은 이를 바탕으로 기존 표준치료법(SoC)과 병용할 수 있는 항내성항암제 후보물질을 발굴할 계획이다.
리벤델에서 확보한 데이터는 암종(Tumor), 치료법(Therapy), 내성 타깃(Target of resistance)을 함께 분석하는 ‘3차원 지도 T3’ 구축에도 활용된다. 특정 암과 표준치료법에서 내성 발생을 효과적으로 억제할 수 있는 타깃을 찾는 것이 목표다.
오스코텍은 리벤델을 활용해 신약개발 과정의 효율성과 타깃 선정 역량을 높이고, 기존 약물을 새로운 용도로 활용하는 신약 재창출 가능성도 함께 검토할 계획이다.
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김유림 기자 youforest@hankyung.com
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