에코프로비엠은 헝가리 공장의 기존 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 전용 라인을 니켈·코발트·망간(NCM)도 함께 생산하는 혼용 라인으로 개조하고 있다고 24일 밝혔다. 내년 4분기부터 유럽 프리미엄급 전기자동차에 탑재할 하이니켈 양극재를 공급하기 위해서다. 라인 개조에는 약 400억원의 자금이 투입될 것으로 알려졌다.
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NCA와 NCM은 니켈·코발트에 각각 알루미늄과 망간을 더한 삼원계 양극재다. 이번 개조를 통해 완성차 업체별 배터리 사양에 맞춰 생산할 수 있는 제품군이 넓어진다.
올 상반기 상업 가동에 들어간 헝가리 공장은 3개 라인에서 연간 5만4000t의 양극재를 생산할 수 있다. 전기차 약 60만 대에 공급할 수 있는 규모다. 지난 6월 1호 라인을 가동했으며 다음달 2호 라인 가동을 앞두고 있다. 회사는 생산량을 올해 1만t에서 내년 3만t으로 늘릴 계획이다.
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에코프로비엠은 유럽 완성차 업체가 유럽연합(EU)으로부터 역내에서 부품을 조달해야 한다는 압박을 받고 있어 헝가리 공장의 생산 물량이 지속적으로 늘어날 것으로 전망하고 있다. 에코프로그룹은 헝가리 데브레첸 공장 부지에 양극재와 수산화리튬, 산업용 가스 생산시설을 함께 구축해 현지 생산 기반을 갖췄다.
송준영 기자 ssong@hankyung.com
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