글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 계열 당뇨병 치료제(위고비, 젭바운드 등)를 사용하는 제2형 당뇨병 환자는 다른 계열의 치료제를 사용하는 환자보다 탈모 위험이 37~68% 높다는 연구 결과가 나왔다.
글로카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 계열 당뇨병 치료제 위고비, 마운자로, 젭바운드 등은 혈당을 낮추는 동시에 식욕을 억제하고 체중을 줄이는 데 효과가 있어 등은 비만 치료제로도 널리 쓰인다.
22일(현지시간) 미국 펜실베이니아대 의대 연구팀 의학저널 브리티시 메디컬 저널(BMJ)에서 제2형 당뇨병 환자 3만9000여명의 전자의무기록을 분석한 결과, GLP-1 치료제가 다른 치료제보다 탈모 위험이 더 높은 것으로 나타났다면서 이같이 밝혔다.
연구팀은 "그러나 탈모가 발생할 절대 위험은 크지 않았고 대부분 모낭이 손상되지 않아 다시 머리카락이 자랄 수 있는 비반흔성 탈모로 분석됐다"면서 "이런 위험을 알고 치료 효과와 함께 종합적으로 치료법을 선택하는 것이 중요하다"고 말했다.
연구팀은 2019년 1월부터 2024년 9월까지 펜실베이니아대 의료시스템의 전자의무기록에서 GLP-1 계열 치료제, 나트륨-포도당 공동수송체-2(SGLT-2) 억제제 또는 디펩티딜 펩티다아제-4(DPP-4) 억제제를 새로 처방받은 제2형 당뇨병 환자들의 탈모 발생 위험을 비교했다.
분석에는 GLP-1 계열 치료제 사용자 1만2004명과 SGLT-2 억제제 사용자 1만5221명, 또 다른 GLP-1 계열 치료제 사용자 1만1964명과 DPP-4 억제제 사용자 1만1238명이 포함됐다.
분석 결과, GLP-1 계열 치료제 사용자는 나이, 성별, 인종, 기존 질환, 다른 약물 사용, 체질량지수(BMI) 등을 보정한 뒤에도 SGLT-2 억제제 사용자보다 탈모 위험이 37% 높았고, DPP-4 억제제 사용자보다는 68% 높은 것으로 나타났다.
하지만 절대 위험은 낮았다. SGLT-2 억제제와 비교한 코호트에서는 GLP-1 계열 치료제의 탈모 발생률은 1000인 년당 6.91건(대조군 5.04건)이었고, DPP-4 억제제와 비교한 코호트에서는 6.53건(대조군 3.89건)이었다.
연구팀은 "이는 환자 1000명을 1년 동안 추적했을 때 GLP-1 계열 치료제를 사용하는 환자에서 탈모가 6~7명 정도 발생하는 수준으로, 상대적 위험은 증가하지만 절대 위험은 낮다는 것을 의미한다"고 설명했다.
추가 분석에서는 위험 증가가 대부분 모낭이 파괴되지 않아 치료하거나 원인이 해소되면 다시 머리카락이 자랄 가능성이 있는 비반흔성 탈모로 나타났다.
연구팀은 "체중이 빠르게 줄면 생리적 스트레스가 생기고 철분, 아연, 비오틴 같은 영양소가 부족해져 모발 성장 주기가 깨질 수 있다"면서 "GLP-1 치료제가 직접 모낭을 손상하기보다 급격한 체중 감소에 따른 대사 변화가 탈모 위험을 높일 가능성이 크다"고 말했다.
이어 "절대적 탈모 위험은 낮은 만큼 이 같은 잠재적 부작용과 치료 효과를 함께 고려해 의사와 상의하며 치료를 결정하는 게 바람직하다"고 덧붙였다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com