세계 최대 반도체 장비 기업인 네덜란드 ASML이 장기근속 직원에게 최대 2만유로(약 5000만원)의 보상을 제시해 화제다.
최근 외신 보도에 따르면 ASML은 내년부터 오는 2030년까지 회사에 근속하는 직원들에게 '조건부 주식 보상' 형태로 2만유로 상당의 인센티브를 지급할 계획이다. 제도는 내년 1월부터 시행되며 자격 요건을 충족하는 직원이라면 모두 지급 대상이 된다. ASML은 현재 약 4만4500명의 직원을 두고 있다.
이런 변화는 전 세계 반도체 업계에서 격화하고 있는 인재 확보 경쟁과 관련 있다. AI 반도체 시장이 급성장하면서 첨단 공정과 장비를 운용할 수 있는 고급 인력의 수요는 폭증했지만, 공급은 이를 따라가지 못하는 상황이다.
이 같은 구조적 인력 부족 속에서 삼성전자·SK하이닉스·TSMC 등 주요 반도체 기업들도 성과급과 장기 인센티브 지급을 늘려가며 핵심 인재 붙잡기에 나서고 있다.
이같이 ASML이 대규모 보상을 약속할 수 있는 배경에는 견조한 실적이 자리하고 있다. 회사는 올해 2분기 매출 93억2600만유로(약 15조9000억원), 순이익 29억1800만유로(약 5조원)를 기록해 각각 전 분기 대비 6.4%, 5.8% 증가했다. 이는 시장 전망치를 모두 크게 웃돈다.
수익성도 개선됐다. 매출총이익률은 54.0%로 전 분기보다 1%포인트 상승, 신규 노광장비 판매량도 67대에서 86대로 늘었다. 이러한 실적 흐름을 바탕으로 ASML은 연간 매출 전망치를 기존 360억~400억유로에서 430억~450억유로로 상향했다.
한편 ASML 경쟁력의 근간은 극자외선(EUV) 노광장비에서 비롯된다. 이 장비는 반도체 회로를 웨이퍼에 미세하게 새기는 데 필수적인 설비다. ASML이 전 세계에서 유일하게 생산하며 사실상 독점적 지위를 갖고 있다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com