정청래 더불어민주당 당 대표 예비경선 후보가 '신천지 전당대회 개입설'과 관련해 법적 조치를 언급하며 강경 대응을 예고했다.정 후보는 21일 오후 국회 본회의 직후 기자들과 만나 "자꾸 신천지 이야기하면서 마치 저하고 관련 있는 것처럼 연기를 피운다"며 "걸리면 족족 다 법적인 조치를 할 것"이라고 경고했다.
이어 "신천지 특검을 안 한 건 특검을 여러 개 하다 보니 파견검사가 부족해 경찰에서 수사하는 걸로 당정청이 조율된 것"이라며 "확인하면 금방 나오는 건데 거론하는 것 자체가 저한테 부정적 이미지를 씌우려는 의도가 있는 듯 보인다"고 지적했다. 그러면서 "그런 건 안 했으면 좋겠다"고 강조했다.
정 후보는 신천지 주최 행사 참여 의혹에 대해서도 "몇 년 전인지 정확하게 기억도 안 나는데, 노벨평화상을 받은 김대중 대통령이 제 지역구니까 노벨의 거리 비석 제막식에 참여했던 것"이라며 "구윤철 당시 기획재정부 차관도 참석해서 축사도 한 지역구 행사"라고 주장했다.
또 "제가 신천지를 돕고 그런 일이 있겠나"라며 "중형에 처하도록 용서치 않고 가장 강력한 방법으로 법적 조치를 취할 것"이라고 했다.
친청(친정청래)계 의원들도 이날 '신천지 전당대회 개입설'이 제기된 데 대해 반발하며 '근거'를 요구했다. 문정복 민주당 최고위원은 페이스북에서 "연기만 피우지 말고 신천지 증거 얼른 까라"며 "혹시 출처가 그 유튜브?"라고 직격했다.
최민희 민주당 최고위원 경선 후보도 "신천지가 민주당 전대에 개입한 근거 있다고요? 깜놀"이라며 "근거를 즉시 공개하고 신천지 개입을 선제차단하자. 적절한 시기에 공개한다니, 지금이 적절한 시기인 거 모르시나"라고 꼬집었다.
앞서 김민석 당 대표 예비경선 후보는 신천지 개입설을 제기했다. 그는 이날 오전 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "신천지와 관련해서 민주당의 전당대회에 개입하려는 분들은 지휘부든 중간이든 바닥 일선에 일반 당원의 형태로 계신 분들이 한 걸음도 안 움직이는 것이 좋다고 생각한다"고 날을 세웠다.
아울러 "현재 민주당의 정상적인 진로에 걸림돌이 되고 있다고 보고 있다"며 "적정한 시기에 제가 말씀드릴 것"이라고 했다.
그는 같은날 오전 오전 서울 중구 서울시의회에서 열린 당 대표 후보 초청 간담회 직후 기자들과 만난 자리에서도 "반명, 분열주의, 신천지의 비밀 3자 연합을 깨는 것이 이번 전당대회의 본질"이라고 했다.
김 후보는 올해 초 추진을 시도했던 통일교·신천지 특검의 무산을 겨냥해선 "신천지 특검이 진행 안 된 점 같은 것들을 하나하나 짚어 가야 한다"고 말했다.
김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com