인공지능(AI) 스타트업 앤트로픽이 스페이스X에 이어 메타와도 거액의 연산 자원 임대 계약을 논의 중이다.
18일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 앤트로픽은 지난달 메타에 데이터센터 연산 자원을 2년간 최대 100억달러(약 15조원)에 임대하겠다는 제안을 했다. 메타는 이를 검토 중인 것으로 확인됐다.
임대료는 매달 분할 지급한다. 양사 모두 원한다면 조기에 계약을 해지할 수 있다는 조항도 들어갔다. 협상은 아직 초기 단계다.
AI 산업이 발전하면서 연산 자원 확보가 화두다. 앤트로픽은 앞서 5월에도 스페이스X의 AI 자회사 xAI가 보유한 테네시주 멤피스의 '콜로서스1' 데이터센터의 연산 용량 300㎿(메가와트)를 3년간 450억 달러에 임차하기로 계약한 바 있다. 또 최근에는 AI 인프라 운영업체 테라울프와 데이터센터 20년 임대 계약을 맺었다.
메타 입장에서도 호재다. 데이터센터 등 AI 분야 거액 투자에 대한 우려가 나오는 시점에 앤트로픽과의 계약으로 숨통이 트였다. 메타는 지난해 AI 분야에 720억달러, 올해는 1450억달러를 투자하겠다고 밝혔다.
다만, 현재 메타의 AI 서비스 대비 데이터센터 구축 규모가 과도하다는 지적이 있었다. 이에 마크 저커버그 메타 CEO는 지난 5월 주주총회에서 "클라우드 컴퓨팅 분야 진출을 고려하고 있다"며 외부 기업들이 메타의 연산 자원을 구매하기 위해 거의 매주 연락해오고 있다고 말했다.
그러면서 "우리가 자체적으로 연산 자원을 쓸 곳이 있다고 생각해서 아직 판매는 하지 않고 있다"면서도 "우리가 필요 이상으로 인프라를 구축했다고 느끼는 시점에는 고를 수 있는 선택지"라고 설명했다.
인프라 개발 관련 인력도 충원하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 메타는 데이터센터 구축 사업을 확장하기 위해 최근 아마존웹서비스(AWS)에서 19년간 일한 고위직 임원인 데이브 브라운을 영입하기로 결정했다.
박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com