최영중 청주시의회 의원이 16일 의원직에서 물러났다.
미성년자 성매매 등 혐의로 경찰이 강제수사에 나선 지 하루만이고, 지난 1일 시의원으로 취임한 지 15일 만이다.
최 의원은 이날 오후 3시께 지인을 통해 사직서를 이상조 국민의힘 원내대표에게 전달했다.
이 원내대표가 오후 5시께 의정팀에 낸 사직서에는 "상기 본인은 개인 사정으로 인해 의원직을 사직하고자 한다"는 내용이 담긴 것으로 전해졌다.
현행 지방자치법 제89조는 지방의회가 의결로 소속 의원의 사직을 허가하되, 폐회 중에는 의장이 허가할 수 있다고 규정하고 있다.
임은성 의장은 사직서를 이날 오후 6시 허가했다.
최 의원은 6·3 지방선거에서 국민의힘 소속으로 당선돼 시의회에 입성한 초선 의원이다.
최 의원은 2024년 10월부터 지난해 5월까지 2∼3차례에 걸쳐 차량과 모텔 등에서 중학생과 성관계하고, 성 착취물을 제작한 혐의(아동·청소년의 성보호에 관한 법률상 미성년자의제강간 등)를 받는다.
이를 수사 중인 경찰은 지난 15일 오전 8시 30분부터 45분가량 최 의원의 의원실과 지역구 사무실, 주거지 등에 수사관들을 보내 컴퓨터, 디지털 저장장치 등 관련 자료를 확보했다.
최 의원이 의원직에서 물러남에 따라 청주시의회는 전체 45석에서 44석이 됐고, 정당별로는 국민의힘이 한석 줄어 17석이 됐다. 더불어민주당은 기존대로 27석이다.
사직을 허가한 의장이 15일 이내에 도 선거관리위원회에 통보하면 내년 4월 보궐선거가 치러진다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com