정청래 더불어민주당 전 대표가 12일 당권 경쟁자인 김민석 전 국무총리를 겨냥해 "최악의 자기 정치는 선거 때 탈당해 무소속으로 출마하거나 다른 당 후보를 돕는 구태정치"라고 밝혔다.
정 전 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS) 페이스북을 통해 "나는 억울하게 컷오프로 공천 탈락했음에도 당의 승리를 위해 더컸유세단을 이끌며 뛰었다"며 "선당후사했다"고 강조했다. 이어 "누가 자기 정치를 했는가"라고 되물었다.
앞서 김 전 총리는 정 전 대표가 '자기 정치'로 당과 당정 간 협력에 혼선을 빚었다고 여러 차례 비판한 바 있다. 이번 발언은 이에 대한 반박이자 역공으로 풀이된다.
정 전 대표가 언급한 '최악의 자기 정치' 사례는 2002년 대선 당시 노무현·정몽준 후보 단일화를 주장하며 이른바 '후보단일화협의회(후단협) 사태'의 중심에 섰던 김 전 총리를 겨냥한 것으로 해석된다.
후단협 사태는 당시 노무현 후보의 지지율이 하락하자 당내 반노(반노무현)·비노(비노무현) 진영 의원들이 정몽준 후보와의 단일화를 주장하며 집단 탈당했던 사건이다. 김 전 총리는 이후 정몽준 후보 캠프에 합류했었다.
정 전 대표는 같은 날 추가로 올린 글에서 당 대표 선출 방식인 '선호투표제'를 다룬 한 언론사의 만평을 공유하며 "두들겨 맞으면 많이 아프다. 잘 견뎌보겠다"고 적었다. 해당 만평은 선호투표제 도입을 지지하는 친이재명계 당권파의 공세를 정 전 대표에 대한 '다구리(몰매를 뜻하는 은어)'로 묘사한 것으로 알려졌다.
민주당 전당대회준비위원회는 당 대표 결선투표 방식으로 선호투표제 도입을 결정했으나 친정청래계와 친이재명계 비당권파 간 대립으로 아직 최고위원회를 통과하지 못한 상태다.
정 전 대표와 친청계 최고위원들은 선호투표제 도입이 당헌·당규 위반이라며 반대 입장을 고수하고 있다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com