피에르-올리비에 구랭샤 국제통화기금(IMF) 수석 이코노미스트가 미국과 이란의 휴전이 깨질 경우 세계 경제가 더 큰 위험에 놓일 수 있다고 경고했다. 중동 전쟁 과정에서 각국의 전략비축유가 크게 줄어든 상황에서 또 다시 석유 수급에 차질이 생기는 상황을 우려하는 것이다.
구랭샤 수석이코노미스트는 26일(현지시간) 로이터통신 인터뷰에서 "(전략비축유) 보유량이 현재 상당히 고갈된 상태"라며 "분쟁이 다시 격화할 경우 각국의 대응 여지가 이전보다 훨씬 줄어들 것"이라고 밝혔다.
그는 전략비축유 방출과 정유사들의 생산 조정이 국제유가 급등을 막았다고 평가했다. 시장에서는 당초 전 세계 원유 공급의 10∼15%가 차질을 빚을 수 있다는 전망이 나왔다. 실제 공급 감소는 약 3%에 그쳤다. 유가 상승 폭도 예상보다 제한됐다.
다만 이제는 전략비축유가 크게 줄어든 상태다. 휴전이 무너지고 석유 공급 차질이 다시 발생하면 세계 경제에 상당한 하방 압력이 생길 수 있다고 구랭샤 이코노미스트는 내다봤다.
최근 휴전은 다시 시험대에 올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란이 호르무즈 해협 인근 상선을 공격했다고 비판했다. 이를 휴전 위반으로 규정했다. 미군은 이날 이란의 미사일·드론 저장시설과 해안 레이더 기지 등을 공습했다.
구랭샤 수석이코노미스트는 트럼프 행정부의 관세 정책 이후 세계 무역 질서가 빠르게 바뀌고 있다고 진단했다. 그는 유럽연합(EU)이 중남미 및 인도와의 무역협정을 최근 잇달아 마무리한 점을 예로 들었다.
구랭샤 이코노미스트는 "이는 우연이 아니다"라며 "다른 국가들과의 교역 관계를 강화하지 않을 수 없었던 것"이라고 설명했다.
관세와 경제 제재는 단기적으로만 효과를 낼 수 있다고 구랭샤 이코노미스트는 분석했다. 장기적으로는 한계가 있다는 것이다.
그는 "상대국은 결코 수동적이지 않다"며 "그들은 우회하거나 자체 혁신을 가속화하고 다른 국가들과 새로운 무역 관계를 구축하는 방식으로 대응하기 때문에 기본적으로 그런 정책 수단은 효과가 없어진다"라고 말했다.
프랑스 출신인 구랭샤 수석이코노미스트는 2022년부터 IMF 수석이코노미스트를 맡았다. 그는 다음 주 미국 UC버클리대 교수로 복귀할 예정이다.
한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com