김포시장 선거를 앞두고 계양천 보상 의혹을 둘러싼 여야 후보 간 공방이 격화되고 있다. 김병수 국민의힘 후보 캠프와 이기형 더불어민주당 후보 측이 1일 각각 입장문을 내고 맞고발 방침을 밝히는 등 대립이 한층 거세지는 양상이다.
김병수 국민의힘 김포시장 후보 캠프는 경기도선거관리위원회가 관련 문제 제기를 허위사실로 보기 어렵다고 판단했다며, 더불어민주당의 '흑색선전' 주장이 오히려 근거가 부족했다고 주장했다. 반면 이기형 후보 공동상임선거대책위원장인 김주영·박상혁 의원은 이날 입장문을 통해 김 후보가 "낙선을 노린 흑색선전"이라고 주장했다.
김병수 후보 캠프는 1일 입장문을 내고 "경기도선관위가 계양천 보상 의혹과 관련한 김병수 후보 측의 문제 제기를 허위사실로 보기 어렵다고 판단했다"며 "민주당과 이기형 후보 측이 제기해 온 흑색선전 주장의 근거가 부족한 것으로 보인다"고 밝혔다.
논란이 된 내용은 김 후보가 발송한 문자메시지와 홍보 영상이다. 경기도선관위는 문자메시지에 포함된 '도의회에서 당당히 자기 땅 관련 사업의 보상을 외치고'라는 표현과 영상 자막의 '일가는 80억 원이 넘는 돈을 보상금으로 받았다'는 내용에 대해 허위사실 여부와 관련한 이의제기가 접수됐다며 소명을 요청했다.
이에 김 후보 측은 지난달 31일 관련 자료와 소명서를 선관위에 제출했다. 캠프는 선관위가 해당 이의제기에 대해 별도의 조치를 취하지 않았다고 설명했다.
김 후보 캠프는 "공직선거법 제110조의2에 따르면 선관위는 허위사실로 판정한 경우 그 사실을 지체 없이 공표하도록 돼 있다"며 "별도의 공표가 이뤄지지 않은 만큼 해당 주장을 허위사실로 판단하지 않은 것으로 본다"고 주장했다.
이어 "문제 제기는 공적 자료와 회의록 등에 근거한 검증 요구였다"며 "허위사실 유포나 근거 없는 흑색선전으로 보기 어렵다는 점이 확인됐다"고 강조했다.
또 "민주당과 이기형 후보 측이 정당한 문제 제기를 흑색선전으로 규정해 왔다"며 "허위사실이나 흑색선전이라는 표현에 기대기보다 관련 의혹에 대해 공개적으로 설명해야 한다"고 촉구했다.
김 후보 캠프는 김주영·박상혁 국회의원과 민주당 경기도당 관계자 등을 무고와 공직선거법상 허위사실 공표, 후보자 비방 등의 혐의로 고발할 방침이라고 밝혔다.
한편 이기형 후보 공동상임선거대책위원장인 김주영·박상혁 의원은 이날 입장문을 내고 "김병수 후보가 정책토론회에서 제기한 토지 관련 의혹이 마치 사실인 것처럼 문자메시지가 대량 발송되고 있다"며 "이는 후보 낙선을 노린 흑색선전"이라고 주장했다.
이들은 "문자가 '해명하라'는 형식을 취하고 있지만, 수신자에게는 후보의 법 위반 사실이 있는 것처럼 인식될 수 있다"며 "첨부된 영상 역시 의혹을 증폭시키는 내용으로 구성됐다"고 지적했다. 이어 "사실관계가 확인되지 않은 상황에서 '부도덕하다'는 표현까지 동원해 후보를 비방했다"며 "공직선거법과 정보통신망법 위반 소지가 있다"고 덧붙였다.
민주당은 경기도당 차원에서 김병수 후보를 고발했으며, 사건은 김포경찰서에 접수됐다고 밝혔다.
김포=정진욱 기자