미군과 나이지리아군의 합동 군사 작전으로 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)의 2인자를 제거했다고 도널드 트럼프 미국 대통령이 밝혔다.
트럼프 대통령은 15일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글을 통해 "오늘 밤 내 지시에 따라 용감한 미군과 나이지리아군이 전 세계에서 활발히 활동하던 테러리스트를 전장에서 제거하기 위해 세심하게 계획된 매우 복잡한 작전을 완벽하게 수행했다"고 전했다.
이어 "전 세계 IS의 2인자인 아부 빌랄 알 미누키는 아프리카에 숨을 수 있을 것이라 생각했겠지만, 그가 무엇을 하는지 파악하는 정보원들을 우리가 뒀다는 사실은 알지 못했다"면서 "그는 더는 아프리카 주민들을 테러로 위협하지 못하고, 미국인을 표적으로 삼는 작전 계획에도 도움을 주지 못할 것이다. 그의 제거로 IS의 글로벌 작전은 크게 축소됐다"고 했다.
다만 알 미누키 사망과 관련해 구체적인 작전 장소나 시점, 사망 확인 방식 등은 미·나이지리아군 모두 밝히지 않은 상황이다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com