스콧 베선트 미국 재무장관은 15일(현지시간) 국제유가 급등 대응책으로 한시 완화했던 러시아·이란 원유 제재를 다시 강화하겠다고 밝혔다.
베선트 장관은 이날 백악관 브리핑에서 “우리는 러시아산 원유에 대한 일반 면허를 갱신하지 않을 것이며, 이란산 원유에 대한 일반 면허도 갱신하지 않을 것”이라고 말했다.
그가 언급한 ‘일반 면허’는 제재 대상 국가의 원유와 석유 제품을 일정 기간 구매할 수 있도록 허용한 조치다. 미국은 중동 전쟁 여파로 국제유가가 급등하고 일부 국가의 연료 수급 차질이 발생하자 지난달 제재를 한시 완화한 바 있다.
이번 발언은 더 이상 제재 완화 조치를 유지하지 않겠다는 뜻으로 해석된다.
베선트 장관은 또 호르무즈 해협 봉쇄 조치가 중국에도 타격을 줄 것이라고 밝혔다.
그는 “중국은 이란산 원유의 90%의 이상을 구매해왔는데 이는 중국 에너지 수요의 약 8%에 해당한다”며 “우리는 해협 봉쇄로 인해 중국의 구매가 중단될 것으로 믿고 있다”고 말했다.
이어 중국 은행들에 대해서도 이란 자금 유입이 확인되면 2차 제재를 가할 수 있다고 경고했다.
미국 내 휘발유 가격과 관련해서는 “6월 20일부터 9월 20일 사이 다시 갤런당 3달러에 휘발유를 파는 주유소를 볼 수 있을 거라고 낙관하고 있다”고 말했다.
그는 세계은행과 국제통화기금 연차 총회 기간인 이주 중동 국가 재무장관들과 회동하고 있다면서, 호르무즈 해협이 열리면 일주일 안에 석유 수송이 재개될 수 있다는 입장을 들었다고 전했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com