미국 재무부가 신규 발행 달러 지폐에 트럼프 대통령의 서명을 넣는 방안을 공식화했다. 현직 대통령 서명이 달러에 들어가는 것은 건국 이래 처음이다.
AP통신은 26일(현지시간) 미 재무부가 건국 250주년 기념 차원에서 이 같은 계획을 발표했다고 보도했다. 스콧 베선트 재무장관은 성명에서 "미국의 성취를 기념하는 방안으로 달러 지폐에 트럼프 대통령의 이름을 담는 것보다 더 좋은 방법은 없다"고 밝혔다.
달러 지폐에는 통상 재무장관과 재무관의 서명이 인쇄된다. 트럼프 대통령의 서명이 추가되면 실제 거래에 유통되는 지폐에 현직 대통령 이름이 찍히는 사상 초유의 사례가 된다.
이는 트럼프 행정부가 재집권 이후 정부 프로그램·건물·각종 사업에 대통령의 이름과 이미지를 적극 활용해온 흐름의 연장선이다.
앞서 건국 250주년 기념사업의 일환으로 트럼프 대통령 얼굴이 새겨진 24K 순금 기념주화 발행 계획을 밝혀 논란을 빚기도 했다. 미술위원회의 승인을 받은 이 금화는 한쪽 면에 몸을 기울인 채 정면을 응시하는 트럼프 대통령의 모습이, 반대 면에는 흰머리독수리가 날개를 펼친 모습이 새겨진다. 백악관은 금화를 최대한 크게 제작하길 원하는 것으로 전해진다. 다만 수집용으로만 유통되는 금화와 달리 서명이 담긴 지폐는 실제 거래에서 사용된다는 점에서 파장이 더 클 것으로 보인다.
야당인 민주당은 즉각 반발했다. 숀텔 브라운(민주·오하이오) 연방하원의원은 엑스(X)에 최근 물가 상승에 대한 트럼프 대통령의 책임론을 거론하며 "역겹고, 비미국적인 계획"이라고 직격했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com