"I just wanna dive, I just wanna dive."
청명한 날씨 속 서울 종로구 국립현대미술관(MMCA) 서울관 야외마당에 거대한 파란색 종이가 흩날리는 구조물이 들어섰다. 384㎥ 규모의 'BTS 사운드 큐브' 안으로 들어가면 이번 정규 5집 타이틀곡인 '스윔(SWIM)' 등 방탄소년단(BTS) 멤버들의 노래를 온몸으로 체험할 수 있다. 21일 오전 10시50분, 이곳은 공연 전 자투리 시간을 이용해 한국의 예술을 경험하려는 외국인 관광객들로 붐볐다.
사운드 큐브를 체험하고 나온 나오코(42) 씨는 보라색 맨투맨 차림으로 "엑스(X·옛 트위터)에서 이 파란색 큐브를 보고 꼭 와보고 싶었다"며 "음악을 온몸으로 느낄 수 있어 인상적이다"라고 말했다.
국립현대미술관은 평소 미술 도서 보급을 위해 1억원을 기부할 정도로 예술에 애정이 깊은 멤버 RM과 인연이 깊은 곳이다. 미국에서 온 메디슨(24) 씨는 "RM이 좋아하는 미술관이라 꼭 오고 싶었다"며 "곳곳에서 들리는 방탄소년단 노래 덕분에 서울 전체가 축제처럼 느껴진다"고 전했다. 미술관은 다음 달 19일까지 외국인 관람객을 위한 작품 해설 프로그램 'MMCA: Meet the K아트'도 함께 운영한다.
이날 광화문 광장에는 이른 아침부터 공연 대기 인파가 몰린 가운데, 미술관과 서점 등에서 공연 전까지 한국 문화를 즐기는 외국인 관광객들도 눈에 띄었다.
광화문 교보문고에서는 멤버들이 직접 읽었거나 창작에 영감을 준 도서 코너가 팬들의 호기심을 자극했다. 현장에는 뷔가 선택한 헤르만 헤세의 '싯다르타', RM이 추천한 랄프 왈도 에머슨의 '자연' 등이 전시되어 눈길을 끌었다.
동시에 액막이 북어, 복태와 같은 한국 전통 기념품에 관심을 보이는 외국인들도 보였다. 인파가 아주 많지는 않았으나, 공연이 시작되기 전까지 차분하게 책을 고르며 한국 문화에 관심을 갖는 모습이었다.
서울 시내 주요 문화 기관들도 BTS의 컴백에 맞춰 다양한 특별 프로그램을 선보이고 있다. 문화체육관광부는 지난 20일부터 국립현대미술관, 국립중앙박물관, 국립중앙도서관 등 주요 국립 문화기관 5곳에서 'K컬처 특별 프로그램'을 가동 중이다.
국립중앙박물관은 이날 RM의 방문으로 유명해진 반가사유상과 달항아리를 영어로 소개하는 영상을 공개한다. 박물관은 하이브와 협업해 정규 5집 발매를 기념하는 새로운 문화상품(뮷즈) 판매도 시작했다. 국가유산청 산하 국가유산진흥원에 따르면 '아리랑' 발매와 연계한 기획전 시작 이후 K-헤리티지 스토어 매출은 최대 38.2% 증가했다.
국립중앙도서관은 다음 달 12일까지 디지털도서관 '지식의길'에서 'BTS 음악에 영감을 준 책들'을 주제로 한강의 '소년이 온다' 등 한국 문학 작품 47편을 선보인다. 뷔는 "작가님! '소년이 온다' 군대에서 읽었다"고 밝혔으며, RM 역시 "글을 생생하게 잘 쓰셔서 인상 깊게 읽었다"고 언급한 바 있다.
박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com