LG에너지솔루션은 5일(현지시간) 캐나다 온타리오주 윈저시에 있는 '넥스트스타에너지 공장'의 준공식을 열었다고 6일 밝혔다.
이날 행사에는 더그 포드 캐나다 온타리오주 수상, 멜라니 졸리 캐나다 연방 산업부 장관을 비롯해 김정관 산업통상부 장관, 김동명 LG에너지솔루션 사장, 이훈성 넥스트스타 에너지 법인장 등 양국의 주요 인사들이 참석했다.
총면적 약 39만㎡의 공장은 전기차 배터리를 비롯해 인공지능(AI) 데이터센터·전력망 등 기술 인프라 분야에 활용되는 첨단 에너지저장장치(ESS)용 배터리 제품을 생산한다. 지난해 11월 셀 양산을 본격화한 이후 현재까지 누적 100만 개 이상의 배터리 셀 생산을 이뤄냈다.
넥스트스타 에너지는 2022년 출범 이후 총 50억 캐나다 달러(약 5조원) 이상을 투자했다. 현재까지 직접 고용한 인원은 약 1300명에 이른다. 향후 생산능력을 단계적으로 확대해 장기적으로 약 2500명 규모의 고용 창출을 목표로 하고 있다.
더그 포드 수상은 "이번 넥스트스타 공장의 준공은 온타리오주의 중대한 이정표"라며 "수천 개의 지역 일자리를 창출하고 주 전역의 자동차와 첨단 제조 공급망에 많은 혜택을 제공할 것"이라고 말했다.
멜라니 졸리 장관은 "이번 첨단 배터리 제조시설은 차세대 차량 생산을 지원하고 에너지 인프라를 강화하고, 파트너와 동맹국이 필요로 하는 전략 기술 개발을 촉진하는 데 기여할 것"이라며 "미래 모빌리티와 전략 협력을 위한 한·캐나다 양해각서(MOU)를 기반에 둔 성과"라고 강조했다.
김정관 장관은 "캐나다는 한국이 가장 어려운 시기에 함께해준 오랜 친구"라며 "과거 대한민국에 파병한 지역 중 하나인 온타리오주에 양국 산업 협력의 상징인 넥스트스타 에너지 공장을 짓게 된 것을 뜻깊게 생각한다"고 밝혔다.
김동명 사장은 "LG에너지솔루션이 넥스트스타 에너지의 단독 경영을 결정한 것은 확고한 자신감에서 비롯된 선택"이라며 "넥스트스타 에너지는 캐나다 전동화 미래를 이끄는 핵심 동력이 될 것"이라고 말했다.
이훈성 법인장은 "오늘 준공식은 윈저 지역에서 구축되고 있는 강력한 경제 성장 모멘텀을 보여주는 의미 있는 성과"라며 "주 정부의 강력한 지원과 설립 파트너들과의 협력을 통해 캐나다 경제에 장기적인 가치를 창출하고, 미래 에너지 산업을 선도하는 기반을 마련해 나가겠다"고 강조했다.
이수 한경닷컴 기자 2su@hankyung.com