김정은 북한 국무위원장이 지난 3∼4일 남포조선소를 찾아 취역을 앞둔 구축함 ‘최현호’를 점검하고 함대지 전략순항미사일 시험발사를 참관했다고 5일 조선중앙통신이 보도했다.
김정은은 5000t급 구축함 최현호에 올라 “해군의 핵무장화는 만족스럽게 수행되고 있다”고 말했다. 미국의 이란 공습 이후 김정은이 첫 군사 공개 행보에 나서 자신감을 드러냈다는 분석이 나온다. 홍민 통일연구원 선임연구원은 “북한은 이란과 달리 해상에서도 핵무기를 사용할 능력이 있음을 드러낸 것”이라고 말했다.
김정은은 북한의 세 번째 구축함 건조 현장도 점검했다. 그는 “이와 같은 또는 이 이상급의 수상함을 새 5개년 계획 기간에 매해 두 척씩 건조해야 한다”고 강조했다. 북한은 노동당 창건 기념일인 오는 10월 10일까지 완성을 목표로 구축함을 추가 건조하는 것으로 분석된다.
이현일 기자 hiuneal@hankyung.com