박지원 더불어민주당 의원이 지방선거 공천을 대가로 1억원을 받은 혐의로 구속된 강선우 무소속 의원에게 발달장애 딸이 있음을 언급하며 선처를 호소했다. "도주 우려가 없고 증거 또한 수사당국이 확보하고 있으니 강 의원에게 발달장애를 지닌 외동딸을 보살필 기회를 줘야 하지 않느냐"는 것이다.
박 의원은 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "경찰서 유치장에서 외동딸을 생각하고 있을 강 의원을 생각하며 잠을 이루지 못했다"면서 이같이 밝혔다.
박 의원은 "강 의원에겐 발달장애의 외동딸이 있다"면서 "지역구에서 함께 살지도 못하는 딸과의 전화 내용 등을 얘기하며 울던 모습이 너무 저를 괴롭힌다"고 전했다.
이어 "강 의원은 유무죄 여부를 불문하고 사회적 책임을 통감 자진 탈당했다. 경찰 수사에 적극 협조했고 수사를 기피하지도 않았다"면서 "공천헌금도 인정했고 반환 시점의 문제는 다툼의 여지가 있을 수 있지만 반환하고 한 푼도 받지 않은 것은 사실"이라고 강조했다.
그러면서 "발달장애 딸의 사연은 엄마 도움 없이는 상상도 못 한다"면서 "유무죄 판결이나 형량이 결정될 때까지라도 엄마가 딸을 보살필 기회를 주는 것이 법의 눈물이라 생각한다"고 했다.
이재명 정부의 첫 여성가족부 장관 물망에 올랐던 강 의원은 보좌관 갑질 논란으로 후보자에서 낙마한 데 이어 불과 8개월여 만에 '공천헌금' 의혹으로 3일 구속됐다. 22대 국회에서 구속된 현직 의원은 국민의힘 권성동 의원에 이어 두 번째다.
서울중앙지법 이종록 영장전담 부장판사는 정치자금법·청탁금지법 위반, 배임수재 혐의를 받는 강 의원을 상대로 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 연 뒤 구속영장을 발부했다.
이 부장판사는 "증거를 인멸할 염려가 있다"고 발부 사유를 밝혔다.
강 의원은 지방선거를 5개월여 앞둔 2022년 1월 서울 용산구 한 호텔에서 시의원 후보 공천과 관련해 김경 전 서울시의원으로부터 1억원이 든 쇼핑백을 주고받은 혐의를 받는다.
2022년 4월 강 의원이 당시 더불어민주당 공천관리위원회 간사였던 무소속 김병기 의원과 공천헌금 처리 방안을 논의하는 녹취록이 지난해 말 뒤늦게 공개되면서 의혹이 수면 위로 떠올랐다.
녹취록에는 강 의원이 김 의원에게 울먹이며 "살려달라"고 읍소하는 내용이 담겼다. 대화 이튿날 김 전 시의원은 민주당 강서구 서울시의원 후보로 단수 공천받았다.
경찰은 영장 심사에서 강 의원이 압수수색에 대비해 증거를 인멸한 정황이 있고 사건 관계자들을 회유할 우려가 있다며 구속 필요성을 강조한 것으로 전해졌다.
강 의원 측은 쇼핑백 속에 돈이 든 사실은 3개월 후에 알았다고 주장하고 있다. 아울러 인지한 즉시 김 전 시의원에게 받은 금품을 모두 반환했고 현역 국회의원 신분으로 도주 우려도 없다고 반박했으나 법원은 받아들이지 않았다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com