디엑스앤브이엑스(Dx&Vx)는 연구개발(R&D) 경쟁력 강화를 위해 합성신약(저분자) 및 유전자 기반 치료제·백신 분야 핵심 인재 2인을 영입했다고 4일 밝혔다.
디엑스앤브이엑스는 이번 두 전문가의 영입을 통해 기존 연구진과의 강력한 시너지 효과는 물론, 신약 개발 전주기 역량을 동시에 강화한다는 전략이다.
이번에 합류한 배인환 박사(상무)는 중앙대학교에서 약학 박사 학위를 받은 저분자 화합물 기반 항암신약 개발 전문가다. 배 박사는 한미약품 연구센터 합성신약 연구 조직에서 수석연구원(팀장)으로 재직 시, 다수의 합성신약 프로젝트를 연구 현장에서 주도해 온 인물이다.
특히 한미약품이 글로벌 파트너사에 기술수출한 합성신약 주요 파이프라인의 연구개발(R&D) 과정에 핵심적으로 참여한 것으로 알려졌다. 디엑스앤브이엑스는 배 박사의 합류로 신규 합성신약 파이프라인 발굴·최적화 역량과 글로벌 협력(기술이전/공동연구) 추진 속도가 한층 강화될 것으로 기대하고 있다.
배 박사는 저분자 화합물 및 펩타이드 기반의 신규 항암 신약 등의 개발에 집중하여, 회사의 자체 신약 파이프라인의 스펙트럼 확대 및 강화를 통해 초기 단계 신약의 글로벌 딜 기회 창출에 크게 기여할 수 있을 전망이다.
함께 영입된 박기석 박사(이사)는 포항공대에서 이학박사 학위를 받은 후 제넥신에서 유전자 치료제와 백신 분야 R&D를 수행하며 공정·분석·생산(CMC) 및 규제 대응(인허가) 역량을 축적해 온 전문가다.
디엑스앤브이엑스는 박기석 박사의 합류로 임상 단계 진입 및 파트너링 과정에서 요구되는 기술이전(Tech Transfer), 개발 문서화, 생산 체계 구축 등 실행력이 강화될 것으로 보고 있다. 또한 기존의 상온 초장기 보관 메신저 리보핵산(mRNA) 플랫폼을 범용 핵산 안정화 플랫폼으로 확대 적용해 사업개발 기회와 연구 응용의 영역을 대폭 확대할 계획이다.
디엑스앤브이엑스 관계자는 “신약 개발은 후보물질의 발굴뿐 아니라, 임상·허가·생산까지 이어지는 전주기 실행력이 성패를 좌우한다”며 “이번 영입을 계기로 합성신약과 유전자 기반 치료제/백신 영역을 동시에 강화해 R&D 성과의 가시화와 글로벌 사업화에 속도를 낼 것”이라고 말했다.
이어 “올 상반기에는 주력 파이프라인의 핵심 개발 과제를 우선순위로 재정렬하고, 임상 진입 및 글로벌 파트너링을 위한 데이터·문서·생산 준비도를 단계적으로 끌어올리는 실행 로드맵을 추진하겠다”고 덧붙였다.
한편 디엑스앤브이엑스는 신약 개발 기능 강화를 위해 외부 전문가 영입과 R&D 조직 고도화를 지속 추진하고 있다.
이민형 기자 meaning@hankyung.com