롯데마트와 카카오는 온라인 장보기 경쟁력 강화를 위한 업무협약(MOU)을 맺었다고 27일 밝혔다. 이번 협약으로 양사는 연내 카카오톡에서 롯데마트의 온라인 장보기 서비스를 출시하기로 했다. 이에 따라 롯데마트의 신선식품 쇼핑과 배송 서비스를 카카오톡에서도 사용할 수 있게 된다.
롯데마트는 부산에 자동화 물류센터인 ‘제타 스마트센터 부산’을 건설 중이다. 연내 이 물류센터를 가동하고 부산·경남 지역에 새벽배송과 2시간 단위의 주간배송 서비스를 선보일 계획이다. 추후 경기 고양 물류센터가 완공되면 서비스 범위를 수도권으로 확장한다.
선물하기 기능 중심의 카카오 쇼핑은 신선식품 등이 경쟁 e커머스 업체에 비해 부족하다는 것이 약점이었다. 전반적인 e커머스 매출도 경쟁사인 네이버에 미치지 못한다. 카카오의 커머스 매출은 지난해 기준 9510억원으로 네이버 커머스 매출(3조6884억원)의 25% 수준에 그쳤다.
이번 협약으로 롯데마트의 방대한 상품군, 새벽배송 서비스를 들여와 매출을 끌어올리겠다는 것이 카카오의 전략이다. 온라인 판매가 부진한 롯데마트도 ‘국민 메신저’인 카카오톡을 새로운 판매 채널로 확보했다.
e커머스 시장 성장이 한계에 다다른 가운데 업체 간 합종연횡은 더욱 활발해지고 있다. 지난해 9월 네이버와 컬리는 ‘컬리N마트’를 출범했다. 컬리의 신선식품과 새벽배송 상품을 네이버 플러스스토어에서 구매할 수 있게 했다. 새로운 서비스 출시 이후 컬리 매출은 크게 증가했다. 대체데이터 플랫폼 한경에이셀(Aicel)에 따르면 컬리의 월별 카드 결제액은 작년 9월 1484억원에서 지난 1월 1689억원으로 늘었다. 특히 작년 11월 쿠팡에서 대규모 정보 유출 사태가 터지자 쿠팡을 탈퇴한 이용자가 대거 컬리N마트를 찾았다.
온라인 신선식품 시장에서는 쿠팡(로켓프레시)과 컬리, SSG닷컴이 치열하게 경쟁하고 있다. 카카오와 롯데마트의 연합 전략이 성공하면 신선식품 배송 시장이 4강 체제로 재편될 것이라는 분석이 나온다.
차우철 롯데마트·슈퍼 대표는 “롯데마트는 그로서리 역량과 다양한 파트너와의 협력을 통해 그로서리 마켓의 선두 주자가 되겠다”고 했다. 정신아 카카오 대표는 “카카오톡 기반의 커머스 경험을 신선식품과 생활필수품을 포함한 일상 속 장보기 영역으로 확장할 것”이라고 말했다.
배태웅 기자 btu104@hankyung.com