현대차그룹은 24일 경기 남양주시 수도권119특수구조대에서 소방청에 원격 화재 진압 장비인 무인소방로봇 4대를 기증했습니다. 이날 기증식 행사엔 정의선 현대차그룹 회장, 성 김 현대차그룹 전략기획담당 사장, 이용배 현대로템 사장, 김승룡 소방청장 직무대행 등 주요 관계자들이 참석했습니다. 특히 이번 행사에 참석한 정 회장은 인사말을 통해 앞으로 공급 규모를 100대까지 늘리겠다고 직접 밝혔습니다.
이번에 전달된 장비는 현대로템의 전동화 다목적 무인차량 ‘HR-셰르파’를 기반으로 제작됐습니다. 원격 주행이 가능한 플랫폼에 방수포 노즐, 자체 분무 시스템, 적외선 기반 시야 개선 카메라, 무선 원격 제어기를 탑재해 고위험 화재 현장에 투입할 수 있도록 설계됐습니다. 전면 방수포는 직사·방사 전환이 가능한 노즐을 적용해 다양한 화재 양상에 대응하며, 장비를 둘러싼 분무 노즐은 미세 물 입자를 분사해 수막을 형성함으로써 화염과 고열로부터 기체를 보호합니다. 섭씨 500~800도에 이르는 환경에서도 장비 온도를 50~60도로 낮춰 근거리 진압이 가능하다는 설명입니다. 또 적외선 센서 기반 카메라는 짙은 연기 속에서도 발화 지점과 구조 대상자를 식별할 수 있고, 6륜 독립구동 인휠모터 시스템과 특수 타이어를 적용해 험지와 붕괴 우려 현장에서도 기동성을 확보했습니다. 전동화 장비인 만큼 산소가 부족한 밀폐 지하 공간에서도 운용이 가능합니다. 이 같은 무인 장비 도입은 소방관의 위험 노출을 크게 줄일 것으로 기대됩니다.
소방청 통계에 따르면 최근 10년간 화재로 다치거나 순직한 소방공무원은 1천800여 명에 달합니다. 로봇이 고위험 구역을 선제적으로 투입되면 인명 피해를 최소화하는 안전 진압 체계 구축에 기여할 전망입니다. 현대차그룹은 그동안 소방청과의 협력을 이어왔습니다. 2023년 전국 소방본부에 ‘소방관 회복지원차’ 10대를 기증했고 2024년에는 전기차 화재 대응을 위한 관통형 장비 ‘EV 드릴 랜스’ 250대를 전달했습니다. 올해는 국내 최초 소방관 전문 의료기관인 국립소방병원 개원에 맞춰 치료·재활 차량과 장비도 지원할 예정입니다. 첨단 전동화 기술을 재난 대응에 접목한 현대차그룹의 이번 지원이 소방관 인명 보호와 현장 대응력 강화라는 두 과제를 동시에 해결할 수 있을지 주목됩니다.
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임대철 기자 playlim@hankyung.com