사상 최초 '분산 개최'의 역사를 연 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽이 17일간의 열전을 마무리하고 대단원의 막을 내렸다. 한국 선수단은 이번 대회에서 금메달 3개, 은메달 4개, 동메달 3개를 획득하며 종합 13위에 올랐다.
대회 폐막식은 23일 오전 4시30분(한국시간)부터 이탈리아 베로나 아레나에서 열렸다. 2006년 토리노 대회 이후 20년 만에 이탈리아에서 개최한 이번 올림픽은 사상 최초로 대회명에 두 개 지명이 표기됐다. 약 400㎞ 떨어진 밀라노와 코르티나담페초에선 지난 7일 동시에 개회식이 진행됐고, 개최지를 크게 묶는 클러스터만 4곳, 선수촌도 6곳에 마련됐다.
폐회식이 열린 베로나는 밀라노에서 동쪽으로 약 150㎞ 떨어진 곳에 위치하고 있다. 서기 30년 지어진 베로나 아레나는 고대 로마 검투사가 맹수와 대결을 벌였던 원형투기장으로, 2000년 유네스코 세계문화유산으로 지정됐다.
오페라 공연으로 막이 오른 폐회식은 개최국 이탈리아의 국기가 게양된 뒤 올림픽 발상지인 그리스 국기를 시작으로 참가국 국기가 이탈리아 알파벳 순서로 등장했다.
한국은 최민정과 황대헌이 기수로 태극기를 흔들며 22번째로 입장했다. 밀라노에서 쇼트트랙 여자 3000m 계주 금메달과 1500m 은메달을 획득한 최민정은 이번 대회를 끝으로 올림픽 무대 은퇴를 선언했다.
최민정은 폐회식을 앞두고 조직위와 진행한 인터뷰에서 "기수를 예상하지 못했는데, 의미 있고 멋진 역할을 맡으며 마무리할 수 있게 돼 매우 감사하게 생각한다"고 밝혔다.
이번 대회에서 2개의 메달을 추가, 올림픽 개인 통산 7개의 메달을 목에 건 최민정은 진종오(사격), 김수녕(양궁), 이승훈(스피드스케이팅·이상 6개)을 제치고 통산 동·하계 올림픽 최다 메달 "단독 1위"가 됐다.
황대헌은 이번 대회에서 1500m, 5000m 계주 등 은메달만 2개를 수확, 개인 통산 5개(금1, 은4)의 메달을 기록했다. 이로써 황대헌은 이호석(금1, 은4)과 함께 한국 남자 쇼트트랙 최다 메달 타이기록을 썼다.
한국 선수단은 이번 대회에서 목표했던 10위권 진입은 무산됐지만, 4년 전 베이징 대회(금2, 은5, 동2)보다 더 많은 금메달과 메달 획득에 성공했다. 더불어 한국은 그동안 동계 올림픽에서 쇼트트랙, 스피드스케이팅 등 빙상 종목 메달에만 의지했는데 이번엔 스노보드에서 금메달과 은메달, 동메달을 획득하는 등 설상 종목에서 경쟁력을 확인할 수 있었다는 점에서 성과를 얻었다는 평이다.
쇼트트랙의 김길리는 3000m 계주와 1500m를 제패해 한국 선수 유일한 2관왕을 차지, 이번 대회 한국 선수단 최우수선수(MVP)로 선정됐다.
한편 2030년 알프스 올림픽은 1992년 알베르빌 대회 이후 38년 만에 프랑스에서 열리는 동계 올림픽이다. 프랑스는 2024년 파리 하계 올림픽 이후 6년 만에 다시 전 세계인의 축제를 연다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com