북한의 대표적인 정치 행사인 조선노동당 제9차 당대회가 19일 개막했다.
조선중앙통신은 20일 조선노동당 제9차 대회가 전날 평양에서 시작됐다고 보도했다.
김정은 국무위원장은 개회사에서 "앞날에 대한 낙관과 자신심에 충만되어 당 제9차대회에 임하고 있으며 이는 실로 커다란 변화이고 발전이며 현 단계에서의 자부할만한 성과"라고 밝혔다.
그는 5년 전 열린 8차 당대회와 비교하며 "대외적으로 보아도 국가의 지위를 불가역적으로 굳건히 다짐으로써 세계정치구도와 우리 국가에 미치는 영향관계에서 커다란 변화를 가져왔다"고 말했다. 이를 두고 핵보유국 지위를 공고히 했다는 주장으로 풀이된다.
이어 "우리의 사회주의 건설을 더욱 힘있게 다그쳐나가는데 유리한 조건과 환경도 마련됐다"고 평가했다.
김 위원장은 이번 개회사에서 미국이나 한국, 핵역량 문제를 직접 언급하지 않은 채 경제 분야에 상당 부분을 할애했다.
그는 "오늘 우리 당앞에는 경제건설과 인민생활을 추켜세우고 국가사회생활의 모든 분야를 하루빨리 개변해야 할 무겁고도 절박한 역사적 과제들이 나서고 있다"고 지적했다.
또 "특히 새 전망계획기간은 새시대 지방발전정책, 농촌혁명강령을 비롯하여 인민의 세기적 숙망을 실현하기 위해 책정하고 시발을 뗀 중장기적인 계획들을 본격적으로 진척시켜야 할 중대한 시기"라고 강조했다.
이번 당대회에서는 △ 당 중앙위원회 사업총화 △ 당 규약 개정 △ 당 중앙지도기관 선거 등의 의제가 다뤄진다.
김 위원장은 대회에 앞서 당 중앙위원회가 비상설 당대회 준비위원회를 조직하고 부문별 조사단을 파견해 지난 5년간의 사업을 전면적으로 점검하고 분석하도록 했다고 밝혔다.
그는 "당규약 개정과 관련한 문제, 당의 지도역량을 정비하는 문제들을 비롯해 새시대 5대 당건설노선의 요구에 맞게 당의 영도적 기능을 보다 강화하는 데서 나서는 문제들에 대한 심도있는 연구가 진행됐다"고 언급했다.
이번 대회에는 당 중앙기관 구성원 224명과 각 지방 및 직능별로 선출된 대표자 4776명 등 총 5000명의 대표가 참가했다. 이 가운데 여성은 413명으로 8차 대회 당시 501명보다 줄었다.
당이 모든 국가기관을 영도하는 체제의 북한에서 당대회는 최상위 의사결정 기구로 평가된다.
이번 9차 당대회에서는 지난 5년간의 성과를 결산하고 향후 5년간의 대내외 정책 방향을 제시할 것으로 보인다.
노동당의 관변 야당으로 불리는 '우당'인 조선사회민주당과 천도교청우당은 제9차 당대회 개최를 축하하는 축기를 보내왔다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com