한국 쇼트트랙 여자 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서 극적인 역전승을 거두며 금메달을 목에 걸었다.
최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청), 심석희(서울시청)로 구성된 대표팀은 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 여자 3000m 계주 결승에서 4분4초014의 기록으로 이탈리아와 캐나다를 제치고 금메달을 차지했다. 2018 평창 대회 이후 8년 만의 계주 정상 탈환이자, 이번 대회 쇼트트랙 종목 첫 금메달이다.
경기는 손에 땀을 쥐는 역전극이었다. 선두로 출발한 한국은 경기 중반 네덜란드가 넘어지는 돌발 상황에서 최민정이 충돌을 피하며 한때 3위까지 밀려났다. 하지만 막판 스퍼트가 빛났다. 결승선 5바퀴를 남기고 심석희의 터치를 받은 최민정이 2위로 올라섰고, 마지막 주자 김길리가 2바퀴를 남긴 직선 주로에서 이탈리아를 추월하며 금빛 질주를 완성했다.
이번 우승으로 최민정은 한국 스포츠 역사를 새로 썼다. 통산 6번째 메달을 획득하며 진종오(사격), 김수녕(양궁), 이승훈(스피드 스케이팅)과 함께 한국인 역대 올림픽 최다 메달 타이기록을 세웠다. 또한 동계 올림픽 최다 금메달(4개) 기록에서도 전이경과 어깨를 나란히 했다.
한국 선수단은 스노보드 최가온에 이어 이번 대회 두 번째 금메달을 추가하며, 현재까지 총 7개(금 2, 은 2, 동 3)의 메달을 확보하게 됐다. 한국 쇼트트랙 여자 대표팀이 올림픽 계주에서 우승한 건 2018 평창 이후 8년 만이다.
이번 금메달은 오랜 갈등을 씻어내고 다시 '원팀'으로 뭉친 결과물이라 더욱 값졌다. 그간 대표팀은 과거 소위 고의 충돌 의혹으로 인한 최민정과 심석희의 서먹한 관계 탓에 계주 조직력에서 한계를 보였고, 이는 최근 월드투어 부진으로 이어졌다.
그러나 이번 시즌을 앞두고 두 선수가 팀을 위해 결단을 내리며 다시 손을 맞잡았다. 특히 이날 결승선 5바퀴를 남기고 심석희가 최민정을 힘차게 밀어주며 캐나다를 제친 장면은, 두 선수의 완벽한 화합이 역전 드라마의 결정적 발판이 됐음을 상징적으로 보여줬다는 평가다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com