중국 후베이성의 한 폭죽 판매점에서 폭발 사고가 발생해 12명이 숨졌다.
중국 관영 매체 신화통신에 따르면 18일(현지시간) 오후 2시께 중국 중부 후베이성 상양시의 한 폭죽 판매점에서 화재에 이은 폭발 사고가 발생해 12명이 숨졌다. 당국은 정확한 사고 원인과 추가 피해 여부를 조사하고 있다.
지난 15일 오후 2시 30분께 동부 장쑤성 둥하이현의 한 폭죽 판매점에서도 폭발 사고가 나 8명이 숨지고 2명이 다쳤다. 이 사고는 한 주민이 상점 인근에서 폭죽을 터뜨리면서 발생한 것으로 전해졌다.
중국인들은 중국의 설인 춘제 기간 악귀를 내쫓기 위해 폭죽을 터뜨리는 문화가 있다. 이에 매년 춘제 기간 화재 사고가 급증하는 등 안전 우려가 제기돼 왔다. 앞서 중국 응급관리부는 최대 명절 춘제를 맞아 폭죽 사용이 절정에 이르는 시기가 됐다며, 중국 국민들에게 매장 밖에서 시범 발사를 하거나 흡연하는 등 위험한 행위를 삼가라고 경고했다.
또 전국 폭죽 기업에 경고 통지문을 보내 안전 위험 및 위해 요소에 대한 "전면적인 점검"을 요구했다고 덧붙였다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com