국내 영화관 '빅3'인 CGV, 메가박스, 롯데시네마가 지난해 연간 실적을 공개하면서 국내 영화 소비 회복이 여전히 더딘 상황이라는 평가가 나오고 있다.
지난해 CGV는 매출 2조2754억원, 영업이익 962억원으로 전년 대비 매출 16.2%, 영업이익 26.7% 증가했다. CGV 측은 해외 극장 사업과 스크린X, 4DX 기술 특별관의 성과를 실적 개선의 핵심 요인으로 꼽았다.
특히 베트남, 인도네시아, 중국 등 해외 시장에서 매출과 영업이익이 모두 증가했고 CJ 4DPLEX의 글로벌 박스오피스는 4억5800만달러(약 6600억원)로 역대 최대 성과를 거뒀다. 반면 국내 시장에서는 매출은 6604억원으로 13% 증가했음에도 영업손실은 495억원으로 적자가 확대됐다.
메가박스는 연간 매출 2674억원, 영업손실 124억원으로 적자 폭을 줄였다. 매출은 전년 대비 8% 감소했지만 4분기에는 매출 1002억원, 영업이익 30억원으로 흑자 전환에 성공했다.
롯데컬처웍스가 운영하는 롯데시네마는 4분기 매출 1284억원, 영업손실 22억원으로 전년 동기 대비 매출 39.7% 증가하며 적자 폭을 줄였다. 해외 대작 흥행과 투자 및 배급 작품 확대가 4분기 실적 개선의 주요 요인이다. 하지만 연간 기준으로는 영업손실이 확대됐다.
이러한 실적 부진은 한국 영화 흥행작이 부족했고 흥행 집중도가 몇몇 일부 작품에 쏠렸기 때문인 것으로 분석된다. 더불어 OTT 등으로 분산된 관람 트렌드 역시 영향을 끼친 것으로 보인다.
지난해에는 매년 등장했던 1000만 관객 동원 영화가 없었다. 최고 흥행작은 일본 애니메이션 '귀멸의 칼날: 무한성편'과 한국 영화 '좀비 딸'로 500만명대 관객을 기록하는 데 그쳤다. 글로벌 메가 IP로 꼽히는 '아바타: 불과 재', 디즈니 애니메이션 '주토피아2' 등 기대작이 하반기에 개봉했지만 1000만 관객을 모으지는 못했다.
코로나19 팬데믹 이후 OTT의 영향력이 커진 가운데 극장가 침체가 여전히 이어지고 있다는 평가다.
국내 소비만으로 수익성 개선이 어려울 것으로 판단한 영화관들은 해외 시장과 기술 특별관 중심의 전략, 블록버스터 및 팬덤 IP와 굿즈 판매 등을 통해 실적 개선을 꾀하고 있다. 일각에서는 "극장 사업 구조 자체를 전환해야 하는 시기가 아니냐"는 의견도 나오고 있다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com