3일 벤처 데이터 분석 플랫폼 스타트업레시피가 국내 주요 VC와 액셀러레이터(AC) 20곳을 대상으로 설문한 결과 응답자의 84.2%가 국내 스타트업의 글로벌 경쟁력을 '보통 이하(3점 이하)'로 평가했다. 최근 많은 스타트업이 글로벌 확장을 모색하고 있지만 실제 진출 역량은 떨어진다는 것이다. 한 대형 VC 대표는 "해외 법인을 이끌 리더로 현지 네트워크가 탄탄한 인재를 확보한 곳이여야 그나마 가능성이 있다"며 "기술 격차도 있지만 그보단 스타트업의 네트워크와 실행력이 부족한 게 문제"라고 지적했다. 글로벌 탑티어 인재 확보, 창업 초기부터 글로벌 매출을 목표로 하는 '데이원' 전략, 해외 시장에 대한 구조적 이해 등이 시급한 과제로 제시됐다.
올해 가장 유망한 투자 분야로 VC들은 로보틱스·피지컬 AI(85%·중복응답 허용)를 꼽았다. 응용 서비스, 디지털헬스케어(각 65%)가 뒤를 이었다. AI 투자에 대한 관심도 높았다. 전체 투자 30% 이상을 AI 스타트업에 집행했다는 응답이 79%에 달했다. AI 집중 투자현상에 대한 우려도 나타났다. 응답자의 절반(50%)이 AI 쏠림현상에 대해 걱정된다고 답했다. AI 투자가 적절한 수준이라는 응답은 40%, 지금 수준의 AI 투자가 바람직하다는 응답은 10%였다.
응답한 VC 중 68.4%는 올해 투자를 지난해보다 늘리겠다고 답했다. 올해 국민성장펀드 등 대규모 정책 자금이 풀리고 있는 상황이 반영된 것이다. 지난해 수준을 유지하겠다고 답한 비율은 31.6%였다. 응답자의 63.2%는 정부 정책이 투자 결정에 영향을 미쳤다고 했다. 스타트업레시피는 "일부 투자자는 올해가 성장 정점에 가까운 해가 될 수 있다는 경계심을 드러냈다"며 "벤처투자 시스템 차원 변화가 이뤄지지 않는다면 투자 빙하기를 다시 맞을 수 있다는 회의적인 시각도 나왔다"고 설명했다.
투자 결정 기준으로는 팀과 시장성(95%) 다음으로 확실한 수익모델(85%)이 중요한 조건으로 꼽혀 스타트업의 실질적인 수익 창출 능력이 강조됐다.
고은이 기자 koko@hankyung.com