"모태펀드의 주목적 투자 대상을 기존 9개 시·도 경영체에서 농촌 공간·농촌 관광 등 재생사업까지 확대할 계획입니다."(김자영 농업정책보험금융원 부장)
"농촌 재생사업을 주목적 투자대상에 넣은 것은 창의적이네요. 축산분야도 추가해 주면 좋을 것 같습니다."(이귀진 넥스트지 인베스트먼트 대표)
지난 1월 13일 농업정책보험금융원(농금원)이 개최한 ‘2026년도 농식품 모태펀드 출자전략협의회’에선 농금원이 제시한 투자 활성화 계획안에 대해 참석한 펀드 운용사 대표들간에 열띤 논의가 이어졌다.
이날 협의회에는 박순연 농식품부 기획조정실장을 비롯해 농금원 투자운용본부장, 주요 운용사(VC) 대표 및 외부 전문가들이 참석했다.
농금원은 이날 모태펀드 투자 활성화를 위해 △세컨더리 펀드 의무투자 기준 강화 △특수목적 펀드의 주목적 의무투자비중 완화 △농식품 기업의 실질적인 지원 등에 대한 계획안을 발표했다. 참석자들은 올해 첨단전략산업을 지원하는 국민성장펀드가 대규모로 조성되고, 중소벤처기업부의 벤처기금 펀드가 역대급으로 조성될 예정이어서 농식품 펀드로 민간 자금 유입이 쉽지 않을 것 같다는 우려는 나타냈다. 박순연 농식품부 기획조정실장은 "지난해 국회 예산심사 과정에서 국비 출자 규모가 200억원이 삭감돼 아쉬움이 크다"며 "어려운 환경이지만 운영사들이 자펀드 결성에 조금 더 힘을 쏟아 줄 것"을 당부했다.
농금원은 올해 농식품 모태펀드 결성 목표를 전년 대비 22.9% 증액된 2,470억 원(16개 자펀드)으로 설정했다. 특히 '세컨더리 펀드'의 주목적 투자 기준 조정안이 눈길을 끌었다. 기존에는 '공고액'을 기준으로 의무 투자액을 정했으나, 앞으로는 '모태펀드 출자비중 + 10%p'로 산정 방식을 제안했다. 이는 민간 자금 유치 규모가 커질수록 실제 주목적 투자 비중이 낮아지던 현행 체계의 허점을 보완해 정부 출자 취지를 살리기 위함이다. 세컨더리 펀드는 이미 다른 곳에서 투자받은 주식이나 지분을 다시 사오는 펀드를 말한다. 초기 투자자들이 투자한 돈을 회수(엑시트)하고 싶을 때, 세컨더리 펀드가 그 지분을 사줌으로써 시장에 돈이 계속 돌게 하는 '윤활유' 역할을 한다.
운용사의 자율성을 높이기 위해 특수목적 펀드의 주목적투자 의무비율도 대폭 낮췄다. 스마트농업과 미래혁신(그린바이오+푸드테크) 분야는 기존 60%에서 50% 이상으로, 청년기업 펀드는 100%에서 60~70% 수준으로 각각 하향 조정된다.
현장의 목소리를 반영해 해묵은 규제들도 삭제했다. 7년 이내 창업 기업으로 묶여있던 푸드테크 펀드의 업력 제한을 없애 스케일업을 지원하고, 청년기업 펀드의 건당 투자 금액 상한(3억~5억 원)도 과감히 철폐해 유망 기업 집중 투자할 수 있도록 길을 열었다. 스마트농업 펀드 역시 특정 분야(빅데이터·AI 등)에 강제되었던 최소 투자 금액 요건을 삭제하거나 완화한다. 또한, 모든 펀드에 대해 연차별 의무투자비율을 통일(1년차 25%, 2년차 50% 등)하여 투자 촉진을 유도키로 했다.
올해는 농식품 기업을 위한 실무 지원도 강화한다. KOTRA와 공동 기획한 ‘KF프런티어’ 프로그램을 통해 베트남, 말레이시아 등 유망 시장으로의 1:1 매칭 및 현지 유통망 입점을 돕는다. 또한, 매년 개최되는 '농식품 금융·투자 로드쇼'는 단순 전시를 넘어 글로벌 유통사와 대기업 해외사업부가 참여하는 수출 전략 플랫폼으로 전면 개편될 예정이다.
이날 협의회에서 운용사 대표들은 "VC와 CVC가 선호하는 펀드 구조 설계", "민간 투자자(LP)에 대한 세제 혜택 반영", "유사 펀드 통합을 통한 규모의 경제 달성" 등 현장의 목소리를 가감 없이 전달했다. 이에 박 실장은 "정부의 마중물 역할이 절실한 분야는 투자 비율을 탄력적으로 조정할 수 있도록 적극 검토하겠다"고 답했다.
공태윤 기자 trues@hankyung.com
