장동혁 국민의힘 대표가 7일 오전 서울 여의도 국민의힘 당사에서 긴급 기자회견을 열고 당 쇄신안을 발표한다. 지난해 8월 26일 당 대표로 선출된 지 135일 만의 발표다.
장 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 " 당원의 힘으로 국민의힘의 새날을 연다"면서 "믿음이 기적을 만든다. 당원을 믿고 국민 앞에 서겠다"고 밝혔다.
정치권에 따르면 6·3 지방선거를 5개월여 앞두고 장 대표가 윤석열 전 대통령과의 절연이나 비상계엄 사과 메시지 등을 밝힐지 여부에 관심이 쏠리고 있다.
장 대표는 지난해 12월 열린 충북도당 당원 교육 현장에서 "싸움을 위해 우리가 이제 변해야 할 시점"이라고 강조한 바 있다.
6·3 지방선거를 5개월 앞둔 신년 여론조사에서 국민의힘이 주요 격전지에서 지지율 약세를 보이는 것으로 나타났다. 중앙일보가 케이스탯리서치에 의뢰해 실시한 가상 대결 여론조사에서 오세훈 서울시장은 더불어민주당의 신인급 후보인 정원오 성동구청장과 37%대 34%로 오차 범위 안에서 접전을 벌였고, 경기지사와 부산시장 가상 대결은 민주당 김동연 지사와 전재수 의원이 국민의힘 후보군에 오차 범위를 넘어 앞서는 것으로 나타났다. 통일교 측으로부터 금품을 받은 혐의로 수사를 받는 전 의원이 악재에도 불구하고 가상 대결에서 1위를 차지한 것은 국민의힘으로선 뼈아픈 성적표다.
김병기 원내대표의 갑질 논란, 강선우 의원의 공천 헌금 의혹 등 여당의 대형 악재가 이어졌음에도 국민의힘은 지지율을 전혀 높이지 못했다. 오히려 당원 게시판 논란으로 계파 갈등을 키우고 자중지란을 자초했다.
중앙윤리위원회 구성을 두고도 또다시 논란이 이어졌다. 비공개로 꾸려진 윤리위원 면면이 새 나가면서 부적절한 인사란 비판과 함께 의원총회 소집 요구까지 터져 나왔다. 복수 윤리위원들은 신상 공개에 항의하며 사퇴 의사까지 밝힌 것으로 전해져 장 대표 등 지도부 책임론까지 제기된다. 당 안팎에선 한동훈 전 대표 당원게시판 의혹 등 민감한 사안을 논의할 윤리위를 '깜깜이'로 구성한 것부터 문제였다고 지적했다.
당 지지율이 박스권에 갇힌 가운데 당 안팎에서 장 대표를 향한 변화와 혁신 요구가 커지고 있다.
리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난달 31일과 이달 2일 전국 18세 이상 1000명을 대상으로 한 정당 지지도 조사에서는 더불어민주당이 45.7%, 국민의힘이 35.5%를 기록했다.
민주당은 전주 대비 1.2%P 오르며 2주 연속 상승세를 이어갔지만 국민의힘은 0.2%P 하락하며 2주 연속 하락세를 보였다.
개혁신당은 3.7%, 조국혁신당 3.0%, 진보당 1.4%, 무당층 9.3%로 나타났다.
리얼미터는 국민의힘 지지율에 대해 "청와대 복원, 경제지표 개선 등 정부 주도 이슈가 정국을 주도하는 가운데 제1야당으로서 민생 대안 등 정책적 존재감을 보여주지 못해 핵심 지지층이 이탈했다"고 설명했다.
실제로 부산·울산·경남에서는 민주당 지지율이 전주보다 13.3%P 올랐지만 국민의힘은 9.1%P 떨어졌고, 대구·경북에서도 민주당은 9.2%P 상승, 국민의힘은 2.3%P 하락했다.
오세훈 서울시장과 안철수 의원은 전날 만찬 회동을 통해 당 쇄신 목소리를 높였다.
안 의원은 "중요한 시기에 말씀 나누는 것도 굉장히 필요한 일 같다. 서울시와 경기도가 협력할 일도 워낙 많지 않나"라고 말했다.
이에 오 시장은 "선거를 앞두고 서울시와 경기도가 같이 할 일이 많다"고 했다. 안 의원의 지역구가 경기 성남분당갑이다.
만찬 회동에 배석한 김병민 서울시 정무부시장은 언론 공지에서 "(두 사람은) 국민의힘이 잘못된 과거와 절연하고, 민생 중심의 유능한 정당으로 나가야 한다는 데 뜻을 함께했다"며 "(당내) 경기도 최다선인 안 의원과 오 시장은 현재 서울·경기 수도권 지역의 지방선거를 함께 걱정하고, 위기를 극복하기 위한 방안을 논의했다"고 전했다.
한편 정당 지지도 조사는 자동응답 방식으로 이뤄졌으며 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%P다. 대통령 국정 수행 지지도 조사 응답률은 4.8%, 정당 지지도 조사 응답률은 4.2%였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
