중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 지난 5일 시진핑 국가주석에 이어 6일 베이징에서 권력 서열 2위인 리창 총리, 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장(서열 3위)을 각각 만났다. 같은 날 오후 상하이로 이동해 차세대 지도자로 꼽히는 천지닝 상하이 당서기와 만찬도 했다.
이 대통령은 베이징 댜오위타이에서 리 총리를 접견하고 오찬 간담회를 했다. 이 대통령은 “한·중 관계 발전을 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 공고히 하려 한다”고 말했다. 이 대통령이 한반도 평화를 위해 외교뿐 아니라 안보·국방에서 소통을 이어 나가자고 하자 리 총리 역시 한반도와 역내 평화 안정 중요성에 공감을 표했다. 양측은 또 한·중 자유무역협정(FTA) 2차 협상을 연내 마무리하기로 했다.
이 대통령은 천 서기와 만나서는 “이번 방중을 통해 완전히 새로운 단계로 발전해 나갈 뿐만 아니라 기존에 있었던 약간의 껄끄러운 부분도 모두 정리되는 좋은 계기가 될 것 같다”고 했다. 또 “근거도 없는 오해들을 최소화하고 한·중 사이의 우호적 감정을 최대한 잘 살려내야 한다”며 “약간의 갈등적 요소나 부딪히는 요소들이 있다면 그건 최소화하며 서로 협력하고 도움 되는 요소들을 극대화해 서로에게 필요한, 그야말로 훌륭한 이웃으로 함께 갔으면 좋겠다”고 했다.
베이징·상하이=한재영 기자 jyhan@hankyung.com
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