국힘, '당게 사태' 윤리위 회부…친한계 "납득 어렵다" 반발

국민의힘 당무감사위원회가 ‘당원 게시판 논란’과 관련해 한동훈 전 대표 가족이 연루된 정황을 확인했다는 내용의 조사 보고서를 30일 발표한 것을 두고 후폭풍이 이어지고 있다. 당무감사위원회가 조사 결과를 당 윤리위원회에 송부하기로 한 가운데 당내 친한동훈계 인사들은 “납득하기 어렵다”며 격앙된 반응을 보였다.

국민의힘 당무감사위는 이날 “당원 게시판 사건 조사 결과 한 전 대표 가족 5인이 게시판 운영 정책을 심각하게 위반했음을 확인했다”며 “당헌·당규에 따라 본 조사 결과를 윤리위에 송부하기로 했다”고 밝혔다. 또 “한 전 대표에게 적어도 관리 책임이 있음을 확인했다”고 덧붙였다. 한 전 대표 징계 처분이 가능함을 시사한 것으로 풀이된다.

다만 당무감사위는 윤리위에 징계 수위는 권고하지 않았다. 한 전 대표가 당직을 맡고 있지 않기 때문에 징계 권고는 당무감사위의 권한을 넘어설 수 있다는 당내 주장을 감안한 것이다.

한 전 대표는 이날 SBS 라디오에서 처음으로 관련 의혹을 일부 인정했다. 그는 “게시판에 가족들이 윤석열 전 대통령 부부에 대한 비판적 사설, 칼럼을 올린 사실이 있다는 것을 나중에 알게 됐다”며 “제가 정치인이라 일어난 일이니, 제 가족이 아닌 저를 비판하시라”고 했다. 그러면서도 한 전 대표는 “권력자를 비판하는 내용의 익명 글을 게시한 사람을 색출하는 전례를 남겨선 안 된다고 생각한다”고 말했다.

당내 친한계 인사들은 즉각 반발했다. 정성국 국민의힘 의원은 이날 자신의 SNS를 통해 “(당무감사위원회의) 조사 결과는 무엇이 위법인지에 대한 판단도 제시하지 못했다”며 “익명성을 전제로 운영되는 공간에 공유된 대부분의 칼럼이나 사설이 대체 무엇이 문제인가”라고 반문했다. 김종혁 전 최고위원은 “억지와 무리가 산을 이룬다”며 “이호선 당무감사위원장의 주장 중 완전한 허위 사실도 있다”고 비판했다. 김 전 최고위원은 지난 16일 당 당무감사위원회의 ‘당원권 정지 2년 권고’ 처분을 받은 바 있다.

한 전 대표 징계 여부와 수위에 대한 윤리위 판단까지는 시간이 걸릴 전망이다. 윤리위원장이 공석이기 때문이다. 친한동훈계에선 장동혁 대표가 윤리위원장으로 강성 인사를 기용해 중징계가 내려질 가능성을 우려하고 있다. 한 전 대표에게 당원권 정지 처분이 내려지면 내년 지방선거 또는 국회의원 재·보궐선거 출마에 제동이 걸릴 수 있다.

정상원 기자 top1@hankyung.com