굿모닝작전
배우 변요한과 정유미의 캐스팅으로 기대를 모았던 영화 '숨 가쁜 연애'가 결국 제작 무산됐다. 연출을 맡았던 김초희 감독이 직접 소셜미디어를 통해 5년에 걸친 제작 과정과 현재의 심경을 털어놨다.김 감독은 지난 29일 자신의 SNS에 "'숨 가쁜 연애' 결국 빛을 보지 못한 내 영화의 제목"이라며 "정말 제목 그대로 숨이 가빴다. 엎어지려면 진작 엎어지지, 꼴깍꼴깍 숨 넘어가는 줄 알았다"고 적었다. 이어 "경험 부족과 시행착오, 무엇보다 시장 상황이 너무 나빠져 결국 투자가 결렬됐다. 소위 말해 영화가 엎어졌다"고 밝혔다.
'숨 가쁜 연애'는 로맨틱 코미디 장르로, '산나물 처녀'(2016), '찬실이는 복도 많지'(2020)를 연출한 김초희 감독의 신작이었다. 특히 '찬실이는 복도 많지'로 주목받은 김 감독의 상업 영화 데뷔작으로 알려지며 영화계 안팎의 관심을 모았다. 연기파 배우 변요한과 정유미가 출연을 확정했다는 소식이 전해지며 기대감은 더욱 높아졌다.
김 감독에 따르면 이 작품은 2020년 7월 '찬실이는 복도 많지' 개봉이 마무리될 무렵 오리지널 각본으로 상업 영화를 만들어보자는 제안에서 출발했다. 그는 "제안을 주신 분도 마음에 들었고 제작사도 믿을 만했다. 무엇보다 순수한 나의 오리지널 각본이라는 점에서 앞뒤 잴 것 없이 계약했다"고 회상했다.
이후 김 감독은 "내 인생에 그런 호시절이 또 있을까 싶을 정도로 많은 영화와 드라마 제안이 있었지만, 어떻게든 나의 오리지널 각본으로 영화를 만들어보고 싶다는 일념으로 모두 거절했다"며 "물 들어올 때 노를 버리고 두문불출한 채 하루 평균 10시간 넘게 매일 책상 앞에 앉아 글을 썼다"고 밝혔다.
그는 "어떻게든 나의 오리지널 시나리오로 상업 영화 한 편을 만들어보자", "홍상수 감독의 그늘에서 완전히 벗어나 직업 감독으로 밥벌이를 하며 살자. 단 나의 오리지널 각본으로"라는 두 가지 마음으로 지난 5년을 버텼다고 설명했다.
하지만 제작 과정은 반복적으로 난관에 부딪혔다. 김 감독은 "영화가 엎어질 듯 안 엎어질 듯하다가 다시 기회가 생기고, 투자가 된다고 했다가 안 된다고 했다"며 "영화진흥위원회에서 어렵게 받은 제작 지원금 10억 원을 반환해야 할 시점이 다가오고, 이 과정을 지켜보는 관계자들이 발을 동동거리는 상황이 가장 괴로웠다"고 털어놨다. 이 과정에서 그는 공황장애와 불안장애, 부정맥까지 겪었다고 고백했다.
그럼에도 김 감독은 현재의 심경에 대해 "이상하게도 이렇게 끝난 게 별로 마음이 힘들지 않다. 오히려 홀가분하다"고 말했다. 그는 "상업 영화 데뷔는 수포로 돌아갔고 그 사이 나이는 다섯 살이나 더 먹었지만, 오롯이 열심히 글만 쓰던 인내의 시간이 보석처럼 실력으로 남았다"며 "이 시간은 분명 다음 차기작에 어떤 식으로든 빛을 발할 것"이라고 했다.
김 감독은 또 "비록 준비하던 영화는 못 들어갔지만, 혼자 너무너무 열심히 글을 써서 이제는 예전으로 돌아가고 싶어도 돌아갈 수 없을 만큼 홍상수 감독과 다른 글을 쓰는 사람이 됐다"며 "이것이 진심으로 내가 원했던 것이었고, 소원을 이룬 셈"이라고 강조했다. 그는 "지금 이런 나를 바로 낚아채 간 제작자는 전생에 복을 지은 사람"이라며 "이번에도 감사한 마음으로 열심히 쓰겠다"고 덧붙였다.
끝으로 김 감독은 "'숨 가쁜 연애'를 준비하며 함께 노력한 관계자와 배우, 스태프 모두에게 한 명도 빠짐없이 고맙고 미안하다"며 "그 과정에서 또 많은 사람을 얻었으니 실패했어도 괜찮게 됐다"고 전했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
