방사청은 오늘(23일) 경남 사천에 있는 한국항공우주산업에서 KF-21 추가 무장 시험사업 착수회의를 열었다고 밝혔습니다.
이번 사업은 KF-21의 다양한 무장 운용 능력을 검증해 다목적 전투기로서의 완전한 성능을 확보하기 위한 것으로, 이달부터 2028년 12월까지 약 7천억 원의 예산이 투입됩니다.
시험 대상은 공대지 무장 10여 종입니다.
방사청은 공대지 무장 능력을 단계적으로 확보하는 방안에 따라, 최초 공대지 작전 능력을 기존 계획보다 약 1년 6개월 앞당길 계획입니다. 이에 따라 2027년부터 시험을 통과한 무장들을 KF-21 양산기에 순차적으로 적용할 예정입니다.
KF-21은 앞서 체계개발 단계에서 비행시험을 통해 조종 안정성과 항전장비 성능 검증을 마쳤고, 공대공 무장 발사시험에도 성공했습니다.
현재는 공대지 무장 비행시험을 위한 설계와 검증, 지상시험까지 완료한 상태로, 이번 사업 착수 이후 곧바로 비행시험에 돌입합니다.
노지만 방사청 한국형전투기사업단장은 “이번 사업으로 확보되는 공대지 무장 능력은 미래 전장에서 KF-21의 작전 수행 능력을 획기적으로 끌어올릴 것”이라며 “국내 항공산업의 기술 자립과 세계 시장 진출에도 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 밝혔습니다.
김영석 한경디지털랩 PD youngstone@hankyung.com
